daß das Gedächtnis von Halbkulturvölkern in vielen Teilen 

 ein besseres ist, als das von uns Kulturmenschen, so möchte 

 ich doch auch hervorheben, daß die große Phantasie der 

 Orientalen und die Yieldeutigkeit ihrer Sprachen exakten 

 Darstellungen von weit zurückliegenden Begebenheiten umso 

 hinderlicher entgegenstanden, je verschiedenartiger das Auf- 

 fassungs- und Wiedergabevermögen der auf mündlichem Wege 

 überliefernden Personen gewesen sein muß. Dies zum Kapitel 

 Bibelforschung, das wir im folgenden nur selten berühren 

 werden, so sehr das tiefe Schweigen der Wüste, ihre Rein- 

 heit und der Zug von Bescheidenheit bei allen ihren Be- 

 wohnern, Menschen, Tiere und Pflanzen, Anlaß zu religiösen 

 Betrachtungen bieten mögen. 



Die Landschaft. 



IsthmilSWÜSte. Den nördlichsten Teil der Sinaihalbinsel 

 bildet die sog. Isthmuswüste, die den afrikanischen Kontinent 

 mit dem asiatischen verbindet und eine Wanderung der Lebe- 

 wesen von Osten nach Westen, von Norden nach Süden und 

 in entgegengesetzter Richtung ermöglicht. Auf dieser Land- 

 brücke vollzog sich vermutlich die Mischung von persisch- 

 arabischen, indischen und nordafrikanischen Tier- und Pflanzen- 

 typen und von echten Tropenbewohnern mit Lebewesen aus 

 der nördlichen Kälteregion. Wir dürfen das mit ziemlicher 

 Sicherheit annehmen; streng beweisen läßt es sich nicht; denn 

 es fehlt die Ueberlieferung von sicheren Bastardformen und 

 Neubildungen, wie die Vererbung bei Kreuzungen und die 

 Singularvariation sie eigentlich massenhaft in diesem Gebiete 

 hätten schaffen und erhalten sollen. Auf graue Urzeiten 

 hinaus läßt sich das Bestehen dieser Kontinentalbrücke nicht 

 verfolgen. Sie reicht offensichtlich nur bis in das Paläolithicum 

 hinein. Für eine noch ältere Urzeit ist eine ungestörte Ver- 

 bindung des asiatischen mit dem afrikanischen Kontinente an 

 dieser Stelle nicht zu erkennen. Gewisse Sedimentbildungen, 

 die sich am Aufbau der Isthmuswüste beteiligen, sprechen 

 eher dafür, daß "von Zeit zu Zeit tiefes Wasser über der 

 Brücke stand, und ein freies Hin- und Herwandern der Land- 

 bewohner dadurch erschwert oder ganz verunmöglicht war. 

 In solchen Zeiten der Isthmusüberflutung hat allem Anscheine 



