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warmer Sonnenstrahl durch den Wolkenhimmel, so leben die 

 "Wüstenechsen auf. Sie genießen erst Licht, möglichst viel 

 Licht, ehe sie ihrer Nahrung nachgehen. In scheinbar in- 

 differentem Grau liegen, hängen und kleben sie da, bis die 

 Sonne etwas lebhaftere Färbung in ihre Haut gebracht hat. 

 Es ist, als ob manche sogar das Sonnenlicht abwarten müßten, 

 um Farbe für ihr Liebeswerben zu gewinnen. Nur das kleine 

 sinaitische Chamäleon, von dem ich anfangs glaubte, daß es 

 wie seine Artverwandten in andern Erdstrichen beliebig seine 

 Farbe wechseln könne, nimmt keine ausgesprochene Um- 

 färbung vor. Es bleibt grünlichgrau, im Kolorit der Tama- 

 risken, aus denen es in bedächtigen Greif schritten seiner 

 Beute, den Fliegen und Mücken, nachgeht. 



Auch unter den Schlangen gibt es solche, welche trotz 

 aller Sonnenbestrahlung keine sattere oder buntere Färbung 

 annehmen. Die eigentlichen Sandsjhlangen, Eryx und Horn- 

 viper, könnten ein auffälliges Hautkleid nicht brauchen. Auf 

 der Lauer auf Mäuse, Yögel und Kerfe decken sie sich sogar 

 noch mit einer feinen Sandschicht zu, um ja nicht die Auf- 

 merksamkeit ihrer Opfer zu wecken. Nur das geübte Auge 

 des Beduinen vermag ihre spähenden Augen, die Adesat 

 („Linsenkörner", von den Arabern so genannt, weil die 

 Aeuglein die Farbe von gelben Linsen haben), wahrzunehmen. 

 Auch die Sandrasselnatter (Echis) weiß sich der Entdeckung 

 ausgezeichnet zu entziehen, wenn sie regungslos im Sande 

 zwischen Steinen liegt. Fast wäre ich von einer solchen 

 Gifechlange gebissen worden, wenn sie vor dem Sprung nicht 

 noch ihr fremdartiges Rasseln, das Vorzeichen des Angriffs, 

 hätte vernehmen lassen. Man hört auf dem Sinai selten von 

 Schlangenbissen. Das hat seinen Grund aber nur darin, daß 

 die Beduinen die Lieblingsplätze der Schlangen, deren Fährten 

 und Gewohnheiten kennen und sich von ihnen nur selten 

 überraschen lassen. Es gibt aber sehr viele Giftschlangen 

 dort, so daß man den Fremdling nicht genug zu größter 

 Vorsicht anhalten kann. Am gefährlichsten sind sie bei 

 heißem Wetter und wenn man sie mit Stöcken erschlagen 

 oder sogar lebend fassen will. Da springen die Vipern 

 meterweit nach ihrem Angreifer und beißen sich mit größter 

 Sicherheit in seinem Gesichte, an seinen Händen oder an 

 seinen Füßen fest. Man soll aber auch des Nachts auf der 



