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seiner breiten Schnauze aus dem Sande herausgräbt und in 

 der Sonne sein buntes Schuppenkleid funkeln läßt. Bei Ge- 

 fahr gräbt sich diese Echse plötzlich wieder in den Boden 

 ein. Fühlt sie sich aber ganz sicher, so geht sie sofort ihrer 

 Nahrung nach, den Rüssel in den Sand steckend (wie ein 

 Schwein, das nach Schwämmen sucht) und besonders gerne 

 die Trichterlöcher von Ameisenbären auf Beute untersuchend. 

 Ich habe mich öfters gefragt, was das speckig glänzende, 

 bunte Schuppenkleid dieser Wüstenechse für einen Zweck 

 erfüllt. Sind es Schreckfarben, welche den Skink vor der 

 Verfolgung seiner Feinde schützen sollen, weil er nicht rasch 

 laufen kann? Fast sollte man es glauben, denn das giftige 

 Schwefelgelb seiner Grundfarbe und das ungewohnte Orange- 

 rot seiner Bänderung müssen stutzig machen, wenn diese 

 Wühlechse plötzlich aus dem matten und fahlen Sandboden 

 hervortaucht. Nur in Bezug auf die Verfolgung durch den 

 Menschen hätte die Natur dann wieder einmal eine falsche 

 Richtung eingeschlagen. Dem „denkenden" Menschen ist 

 der Skink wohl gerade wegen seiner auffälligen Erscheinung 

 als mysteriöser Zauberer vorgekommen. Man mutet ihm allerlei 

 wunderbare Kräfte zu und hat ihn daher in den Medikamenten- 

 schatz aufgenommen. Er wird gefangen, geschmort, getrocknet 

 und pulverisiert und als Wundermittel den Zauberern und Quack- 

 salbern verkauft. Der Gläubigen gibt es ja heute noch genug, 

 die solches Zeug verschlucken, wie anno dazumal, als die 

 Heilkünstler ihren Patienten noch „Mumienerde " verschrieben > 

 Die übrigen sinaitischen Wüstenechsen haben für den Be- 

 duinen wenig Bedeutung. Er geht am Schleuderschwanz 

 (StelUo), Fransenfinger (Acanthodactylus), Fächerzeher 

 (Ptyodactykis), Wüstenrenner (Eremias), Schlangenauge 

 (OpMops), an Johannisechsen (Äblepharis), Geckonen 

 (Stenoclactylus und Platydactyhis)^ Agamen (Trapelus)^ 

 gewöhnlichen Echsen (Lacerta) und am Chamäleon achtlos 

 vorüber oder wirft sie mit Steinen tot, wenn ihn Mordlust 

 ankommt. Wer sich für Kriechtiere näher interessiert dem 

 ist die Lektüre der Werke von Forskai, Geoffroy, Ehrenberg, 

 Rüppell, Heuglin, Günther, Tristram, Carrucio, Anderson und 

 Werner zu empfehlen. Vor zwei Jahren hat zudem Adolf Andres 

 die Lacertiden- und Reptilien-Ausbeute der Kneuckerschen 

 Expedition beschrieben. 



