MOTIUTÉ. squelette; MACHOIRES. 29 



lagineuse courbe qui donne, au bord antérieur de la tête, la 

 forme si caractéristique de cette espèce. 



Chez les Raies, les trois cartilages se portent plus ou moins 

 en avant, selon la longueur du museau, qui est variable chez 

 les différentes espèces. Distincts à leur origine, ils ne tardent 

 pas à se rejoindre et à se confondre presque pour se terminer 

 en une pointe plus ou moins aiguë. Relativement aux Scies, je 

 donne, en décrivant ces singuliers Plagiostomes, des détails 

 sur le développement considérable de ces cartilages qui for- 

 ment leur bec, et dont on voit une coupe sur T Atlas, pi. 7, 

 fig. 7. 



Chez les Chimères, il y a également des cartilages du museau, 

 mais avec cette différence notable, que le supérieur est unique 

 et par conséquent médian. Il est plus fort que les deux infé- 

 rieurs et attaché par sa base au-dessus des fosses nasales. Les 

 inférieurs sont latéraux et ont chacun une double racine, 

 comme on le voit sur la fig. 2 de la pi. V annexée au Mé- 

 moire de J. Millier [Vergleich. Anat.Myxin., etc., Ost.)^ etc. 



Je dois rappeler, après ces indications sommaires sur ces car- 

 tilages remarquables des Plagiostomes, que J. Mûller, à la suite 

 d'un examen des hypothèses émises sur leur signification réelle 

 comme pièces du squelette, conclut qu'ils ne peuvent être com- 

 parés qu'aux os du groin de certains Pachydermes [loc. cit., 

 chap. VII, p. 228). 



Telle est la description générale du crâne des Plagiostomes; 

 je la crois suffisante, ne pouvant pas entrer dans les détails 

 que des indications plus spéciales exigeraient s'il fallait signa- 

 ler toutes les différences qui se remarquent dans cette région, 

 selon le genre ou même selon l'espèce qu'on étudie. A défaut 

 de squelettes, on peut consulter les planches III-VIII, X et XII 

 du Mémoire de M. Raph. Molin [SuU'schel. Sq. in Mém. Inst. 

 Veneto, t. VIII). Elles donnent de bonnes représentations du 

 crâne de diverses espèces. 



III. MACHOIRES. 



Les pièces du squelette qui sont en rapport médiat avec les 

 dents portent le nom de cartilages dentaires. Bien différents 

 des os des mâchoires auxquels, chez les autres animaux, elles 

 adhèrent, ces cartilages servent seulement de support aux té- 

 guments dont elles sont une dépendance. 



