MOTILITÉ. squelette; NAGEOIRES. 41 



les cartilagineux [Untersuch. Entwickehmgsgesch, Fische, etc., 

 1835, p. 36). La môme courbure derextrémité de la corde dor- 

 sale a été observée par M. Vogt dans Tembryon de la Palée 

 {Coregonuspalœa), quelques jours avant Féclosion, et en six se- 

 maines à peu près, elle atteint sa plus grande hauteur {Enibr. 

 des Salmones, p. 256). 



Ce fait a été bien étudié également par Heckel [Ueber clas 

 Wirbelsaûlen Ende bel Ganoiden und Teleostiern in Sitzungs- 

 berichte dermath. naturwiss. Classe Akad. Wissensch., Wien, 

 1850, p. 143-148). S'attachant à Texamen du mode de termi- 

 naison de la corde dorsale, non-seulement chez les poissons os- 

 seux de notre époque, mais chez ceux des terrains anciens, il 

 a vu l'extrémité de cette corde se dévier. De plus, il a constaté 

 que, parfois, elle reste nue et n'est pas protégée par du tissu 

 osseux, dont Fabsence est prouvée dans les fossiles par Tes- 

 pace vide qu'a laissé entre les pièces solides la destruction du 

 tissu qui, pendant la vie, n'était que cartilagineux. 



Ce défaut d'enveloppe osseuse du bout de la notochorde, se 

 remarque aussi dans le petit nombre d'espèces de la faune ac- 

 tuelle qu'on peut rapporter à l'ordre des Ganoïdes. 



Chez d'autres, au contraire, des pièces latérales, disposées 

 en forme de toit, protègent cette portion terminale qui, pas 

 plus que chez les précédents, n'est ossifiée. Les Salmonoïdes 

 offrent cette disposition, et, par ce motif, Heckel a proposé 

 pour les espèces oii elle se remarque, la dénomination de Ste- 

 guri. 



Ou bien, enfin, cette extrémité est enveloppée dans la cavité 

 de la moitié antérieure du corps de la dernière vertèbre. 



Sans exposer d'une façon plus complète ce travail de Heckel, 

 je m'arrête seulement à ce fait, que l'hétérocercie n'est pas une 

 exception, car, même chez les poissons homocerques, les 

 rayons de l'uroptère ne sont pas disposés en deux portions 

 égales, l'une supérieure et l'autre inférieure, à la région ex- 

 trême de la colonne vertébrale. Cela est si vrai que, à la suite 

 d'une description du mode de terminaison de la notochorde, 

 oii la division des poissons en trois groupes d'après ce carac- 

 tère, est proposée, comme dans le travail de Heckel, M. Stan- 

 nius conclut [Zootomie der Fische, p. 29 et 30, in S** édit. de 

 Lehrbuch der vergleich. Anat.) en disant : « Beaucoup de pois- 

 sons qui passent pour homocerques, montrent des traces évi- 

 dentes de leur hétérocercie primitive.» Ainsi, quoique déguisée, 

 cette disposition irrégulière persiste cependant. Chez les Sal- 



