42 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



monoïdes, surtout, le fait est évident, et également chez les Epi- 

 noches, comme l'ont montré les recherches de M. Huxley, surde 

 très-jeunes embryons et sur des animaux adultes [Quarterly jour- 

 nal ofmicroscop science., 1859, t. VIÏ, p. 33-44). La planche (III) 

 qui accompagne son Mémoire représente quatre phases du dé- 

 veloppement de la nageoire caudale de TEpinoche, jusqu'à 

 l'état parfait. Il conclut d'une façon très-nette, en faisant ob- 

 server que c'est un poisson excessivement hétérocerque, tous 

 les rayons principaux de la nageoire étant développés au-des- 

 sous de la colonne vertébrale. Il l'est autant qu'un Esturgeon et 

 plus, parmi les Plagiostomes, qu'une Roussette ou qu'une Squa- 

 tine. En outre, cette étude le démontre, ce poisson acanthop- 

 térygien offre, sous ce rapport, une structure semblable à celle 

 du Saumon, c'est-à-dire d'un Malacoptérygien. 



Il y a cependant une différence : dans l'Epinoche adulte, la no- 

 tochorde est entourée par une paroi ossifiée dans toute son 

 étendue, et chez le Saumon, au contraire, elle reste toujours 

 sans enveloppe osseuse, c'est-à-dire dans le même état que 

 chez l'Epinoche non encore arrivé à toute sa croissance. 



En résumé, les recherches de M. Huxley sur ce sujet, con- 

 firmées en partie et étendues par M. Koelliker, dans le travail 

 que j'ai cité plus haut (p. 9), en parlant de l'extrémité termi- 

 nale du rachis, amènent l'anatomiste anglais à cette conclu- 

 sion : Dans l'hétérocercie des poissons osseux, il y a deux va- 

 riétés de structure bien marquées. Dans l'une, à laquelle 

 appartiennent les poissons qui pourraient être dits à queue 

 gymnochorde, l'extrémité de la corde dorsale n'est pas protégée 

 par une paroi ossifiée. Dans l'autre variété, rentrent ceux aux- 

 quels conviendrait le nom de poissons à queue stéganochorde., 

 à cause de l'enveloppe osseuse ou urostyle, qui protège la por- 

 tion terminale de la notochorde, et qu'il considère comme re- 

 présentant les corps de deux vertèbres. 



A quelque variété qu'ils appartiennent, les poissons osseux, 

 en définitive, sont toujours hétérocerques, d'après les observa- 

 tions de M. Huxley. 



Or, une contre-partie de cette proposition, et bien inatten- 

 due, a été récemment donnée par M. Van Beneden [Bull. Acad. 

 Bruxelles, t. XI, et Ann. se. nat., 4" série, 1861, t. XV, p. 124- 

 128). Cet habile naturaliste a constaté que chez le Spinax acan- 

 îliias : « à l'époque où les nageoires du dos commencent à 

 surgir, la corde dorsale se termine en arrière par un léger ren- 

 flement de la plus parfaite symétrie. » Il n'y a pas trace d'hé- 



