60 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



Les très-jeunes Raies [Raijons ou Ratillons), connues, ainsi 

 que Belon le rapporte {De aquatilibus, lib. I, cap. VIII, p. 7), 

 sous le nom de papillons (1) dans divers ports, sont recherchées, 

 au bord de la mer, comme un mets fort délicat, dont on varie 

 les apprêts suivant les localités. 



Les fœtus de Squales qu on trouve dans les oviductes des fe- 

 melles qui viennent d'être pêchées, sont beaucoup plus estimés 

 pour la table que les adultes. Certaines espèces sont méprisées 

 et livrées à très-bas prix. Telles sont, par exemple, les Tor- 

 pilles et les Pastenagues. Parmi les véritables Raies de nos 

 côtes, la Raie bouclée [R. clavata) et la R. bâtis, particulière- 

 ment les femelles, sont les meilleures. 



Je ne m'étendrai pas davantage sur Texamen des qualités 

 que présente la chair des divers Plagiostomes. Rondelet, Sal- 

 viani, Belon, et, après eux, Gessner et Aldrovandi, ont donné 

 sur ce sujet des détails dont un certain nombre se trouve con- 

 signé, avec les observations des naturalistes qui les ont suivis, 

 dans les articles consacrés aux espèces auxquelles ces détails 

 se rapportent. 



Ce n'est pas seulement la chair des Plagiostomes qui sert 

 comme aliment; aussi, me paraît-il opportun d'indiquer ici le 

 profit considérable que les pêcheurs, sur diverses côtes, tirent 

 de la vente des nageoires de Squales, de Rhinobates et de Pris- 

 tides. Elles occupent, en effet, une place extrêmement impor- 

 tante dans l'alimentation des Chinois (i3). Je possède sur ce 

 sujet des renseignements assez précis pour qu'il y ait intérêt k 

 ne point les passer sous silence. Voici d'abord un court résumé 

 de ceux que le docteur Buist a donnés {Proceed. zoolog. Soc, 

 Lond.,1850, p. 100 etsuiv.). 



AKoratchi, port de mer important près de l'embouchure de 

 rindus, dans la principauté de Sindhy, il y a treize bateaux 



observés à Cherbourg en 1858 et 1859 {Mém. Soc. impér. des se. nat. de 

 Cherbourg, t. YII, 1859). 



(1) Cette même dénomination sert à désigner sur certaines côtes, à Mor- 

 laix, par exemple, les Raies adultes desséchées. 



(2) Le Dict. du Commerce et des Marchand., publié par Guillaumin, 1839, 

 ditj à l'article Nageoires de Requin : « On les recueille avec soin dans 

 toutes les contrées maritimes et les îles, depuis la côte orientale d'Afrique 

 jusqu'à la Nouvelle-Guinée. Dans les prix-courants de Canton, elles sont 

 cotées aussi régulièrement que le thé et l'opium. Durant les quatre ou cinq 

 dernières années, leur prix a été communément de 15 à 18 dollars (suivant 

 la qualité) par pécul, ce qui équivaut à 127 à 152 francs par 100 kilo- 

 grammes. » 



