24 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



dale, les nerfs, et par conséquent les trous destinés à la sortie 

 de leurs racines, sont moins nombreux, tout en conservant la 

 même régularité (Atlas, pi. 1, fig. 1, î, i')- 



Dans cette même région, au-dessous des corps de vertèbres, 

 il y a, de chaque côté, une rangée unique de trous ou d'échan- 

 crures. C'est par ces orifices que sortent les artérioles émanant 

 du tronc logé dans le canal formé par les arcs vertébraux infé- 

 rieurs, et que pénètrent les branches destinées aux deux veines 

 qui accompagnent l'artère (Id., fig. 1,;"). 



Après ces détails sur la composition de la vertèbre, il im- 

 porte d'étudier le tissu même dont elle est formée. Or, il pré- 

 sente, suivant les genres, des dissemblances très-notables. 

 Aussi peut-on, selon cette texture, grâce surtout aux re- 

 cherches de J. Mûller, dresser un tableau du perfectionnement 

 progressif des pièces du rachis. 



I. Vertèbres cartilagineuses pendant toute la durée de la vie, 

 sans aucune trace de tissu osseux : Echinorhinus, Notidanus 

 {Hexanchus et Heptanchus). 



IL Vertèbres oîi le tissu osseux forme : 



1° Des couches h demi-ossifiées alternant avec des couches 

 cartilagineuses : Squatina; 



2° La partie centrale du corps enveloppée par du cartilage, 

 et la couche mince qui limite les cavités coniques antérieure 

 et postérieure du corps : Acanthias, Spinax, Centrina; 



3° Un recouvrement ou une sorte d'écorce pour tous les car- 

 tilages : Scymnus. 



IIL Vertèbres dont le corps serait complètement osseux, si 

 les racines des cruraux et transverses ne restaient cartilagi- 

 neuses. Tantôt, il est lisse et dépourvu de sillons longitudi- 

 naux : Scyllium, Carcharias, Zijgœna, Mustelas, Galeus, Galeo- 

 cerdo. Tantôt il est sillonné, sur toute sa périphérie, par de 

 nombreuses fissures longitudinales remplies de cartilage : 

 Lamna, Selache, Alopias, Oxyrhina? Carcharodon? 



Dans ce dernier groupe, où l'ossification du corps de la ver- 

 tèbre est presque complète, celle des arcs vertébraux l'est beau- 

 coup moins. Ils sont, en effet, cartilagineux, ou ne présentent 

 de chaque côté, dans leur épaisseur, qu'un point d'ossification 

 de volume variable (Atlas, pi. 1, fig. 2). Leurs racines restent 

 toujours à l'état mou. Si l'on pratique une coupe verticale du 

 corps (Atlas, pi. 1, fig. 8), on les voit se prolonger jusque vers 

 son centre. Par suite de leur direction oblique de dehors en 

 dedans, et de haut en bas pour celles des cartilages cruraux, 



