MOTILITÉ. squelette; COLONNE VERTÉBRALE. 21 



le canal des vaisseaux, la disposition n'est plus la même. Entre 

 ces longs cartilages inférieurs, dans les intervalles étroits et 

 triangulaires qui les séparent au moment de leur émergence 

 du corps des vertèbres, on voit, en effet, de petites pièces car- 

 tilagineuses triangulaires commencer au niveau des espaces 

 intervertébraux, et se terminer promptement en une pointe di- 

 rigée en bas. Ce sont les cartilages costaux excessivement ré- 

 duits, en raison du développement considérable des hœmapo- 

 physes. 



Une disposition analogue à celle que présente l'il/ojof as, mais 

 avec des différences dans la forme et dans la longueur des car- 

 tilages costaux, se remarque sur plusieurs Squales. Ainsi, ils 

 sont courts et dépassent à peine les transverses [Carcharias], ou 

 longs, soit verticaux [Heptanchus), soit obliques et çffilés à leur 

 extrémité libre [Scymnus; Squatina, h la région antérieure du 

 rachis, Id. tîg. 3, h). 



Chez d'autres, les Roussettes en particulier, il n'y a plus 

 cette union entre l'extrémité supérieure des cartilages costaux 

 et les corps des vertèbres ; ils s'articulent uniquement avec le 

 sommet du cartilage transverse ; de là, ils se dirigent en bas, 

 mais en même temps un peu en arrière et en dehors. La 

 forme de leur prolongement latéral, comme chez le Rhyncho- 

 bate, par exemple (Atlas, pi. 1, fig. 5 et 6, h), et comme chez 

 les Raies, rappelle un peu celle des côtes que portent les pois- 

 sons osseux. Ces appendices costaux, malgré leur brièveté, 

 représentent les rudiments d'un thorax, mais d'autant plus im- 

 parfait, que le sternum manque. 



Après les détails qui précèdent sur les cartilages dont chaque 

 vertèbre est composée, il importe de signaler rapidement les 

 différences que l'on remarque chez les Raies quand on les 

 compare aux Squales. La plus notable consiste dans cette par- 

 ticularité que les vertèbres ne sont pas composées du même 

 nombre de pièces aux régions antérieure et postérieure du ra- 

 chis. En avant, à partir de la tige indivise qui commence der- 

 rière le crâne et dépasse un peu la ceinture scapulaire, les car- 

 tilages cruraux sont peu développés ; les intercruraux^ au 

 contraire, sont très-volumineux, et se portant en haut et en 

 dedans, ils forment l'arc vertébral supérieur. 



Au-delà des catopes, jusqu'à l'extrémité de la queue, il n'en 

 est plus de même ries cartilages intercruraux, en effet, dis- 

 paraissent, et il n'y a plus que des prolongements de la croûte 

 calcaire des vertèbres qui, partant du corps même, représeT?" 



