48 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



origine, ils sont étroits à leur base, puisqu'elle correspond à 

 l'espace intervertébral. Ils vont en s'élargissant et sont même 

 quelquefois plus larges que les cruraux (Atlas, pi. 1, fig. 1-3 et 

 5, c). Leur conformation dépend de celle des cartilages cruraux 

 auxquels ils sont interposés. Ces derniers ont-ils la forme d'un 

 triangle à base inférieure et à sommet dirigé en haut, les inter- 

 cruraux représentent, en sens inverse, un triangle semblable. 

 On comprend aisément la raison de ces analogies ; il est donc 

 inutile d'en donner d'autres exemples. J'ajoute seulement que 

 si les dimensions des pièces intermédiaires l'emportent, chez 

 certains Plagiostomes, sur celles des cartilages cruraux, il n'en 

 est cependant pas toujours ainsi; souvent, en effet, les cruraux 

 sont plus volumineux. 



Les uns et les autres se portent vers la ligne médiane. 

 Tantôt, il y a sur cette ligne médiane, au sommet de la voûte 

 constituée par les arcs vertébraux, jonction des cartilages cru- 

 raux et intercruraux d'un coté, avec les cartilages correspon- 

 dants du côté opposé, et le canal vertébral se trouve ainsi fermé 

 à sa région supérieure. Tantôt, au contraire, ils ne se rejoignent 

 pas, et la réunion se fait au moyen d'une série de pièces carti- 

 lagineuses impaires, nommées cartilages surcruraux (Atlas, 

 pi. 1, fig. 3 et 4 ci), disposées en série longitudinale. J.Mûllerles 

 nomme Cartilagines intercalares seu Ossa intercalaria spinalia 

 corporum vertebrarum superiora, les distinguant ainsi des car- 

 tilages intercruraux, Ossa intercalia crurum. 



Ces derniers viennent-ils se rejoindre sur la ligne médiane 

 supérieure, les cruraux offrant moins d'élévation, il y aura au- 

 tant de surcruraux que de cartilages intercruraux, car ils rem- 

 plissent les espaces que ceux-ci laissent vides entre eux. Un 

 exemple de cette première disposition se voit à la région an- 

 térieure de la colonne vertébrale de la Squatine (Atlas, pi. 1, 

 fig. 3, c, d). Si, au contraire, comme cela a lieu sur des points 

 de la colonne vertébrale de ce même poisson plus éloignés de 

 la tête, les intercruraux, pas plus que les cruraux, ne se réu- 

 nissent en dessus, avec ceux du côté opposé, sur la ligne mé- 

 diane, on compte une fois plus de surcruraux que de cartilages 

 intercruraux (Atlas, pi. 1, fig. 4, c, d). 



Je n'insiste pas davantage sur ces différences, qui sont peu 

 importantes. 



Parmi les différents Squales dont les vertèbres ont été étu- 

 diées et dessinées par J. Mûller, celles des genres Scyllium et 

 Squatina^ puis celles des genres à membrane nictitante [Muste^ 



