6 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



nellement, par 6 ou 7 orifices, soit latéraux (Pleurotrêmes ou 

 Squales), soit inférieurs (Hypotrêmes (1) ou Raies). 



Pas de vessie natatoire. 



Arc scapulaire détaché de la tête. 



Nageoires paires antérieures libres en avant, ou réunies aux 

 cartilages du crâne; nageoires paires postérieures abdominales. 



Intestin à valvule en spirale ou enroulée sur elle-même dans 

 le sens de la longueur du tube digestif. 



Femelles ovipares, h œufs revêtus d'une enveloppe cornée, ou, 

 le plus souvent, ovo-vivipares, et fécondées au moyen d'un ac- 

 couplement facilité par les appendices que les mâles portent 

 au bord interne des ventrales. 



L'histoire zoologique proprement dite de ces poissons doit 

 être précédée de l'étude de leur organisation et du mode sui- 

 vant lequel leurs fonctions s'accomplissent. L'ordre à suivre 

 dans cette revue anatomique et physiologique, me semble in- 

 diqué par la nécessité de signaler d'abord les particularités de 

 structure les plus frappantes dans la comparaison des Plagio- 

 stomes avec les autres poissons. Or, les modifications essen- 

 tielles et si remarquables que le squelette présente devant être 

 placées en tête des caractères propres à cette sous-classe d'a- 

 nimaux, c'est par l'examen des fonctions de la vie de relation 

 qu'il convient de commencer. 



Il faut donc s'occuper d'abord des organes du mouvement et 

 de la motilité, puis du système nerveux et des phénomènes de 

 l'innervation. 



FONCTIONS DE LA VIE DE RELATION. 



I. MOTILITÉ. 



L'étonnante énergie des puissances musculaires des Squales, 

 si bien construits pour l'accomplissement le plus parfait des 

 résultats que ces organes actifs du mouvement peuvent pro- 

 duire, place ces poissons parmi les plus infatigables et les plus 

 rapides nageurs. Sous ce rapport, comme sous bien d'autres,, 

 ils diffèrent beaucoup des Raies. 



Avant de faire connaître, avec les détails qu'elles exigent, 



(1) ÏTTo, en dessous, -nlzvçiov, côté, et -rpîiîxa, trou. Ces deux mots que mon 

 père a imprimés seulement dans la 4^ édit. de ses Elém. des se. natur., 

 t. II, p. 189, § 993, étaient depuis longtemps mis en usage par lui dans son 

 enseignement. (Voy. son Ichth. analyt., p. 120 et 136.) 



