64 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



Chine, elles sont dépouillées et représentent une touffe de fila- 

 ments minces, flexueux, d'inégale longueur, adhérents à la 

 base de la nageoire qui est d'un brun jaunâtre foncé, tandis 

 qu'ils ont une teinte jaune d'or brillante; ils offrent une demi- 

 transparence et un aspect corné. 



On prépa-re avec les ailerons, comme avec les nids de Salan- 

 ganes {Hirundo esculenta), une sorte de vermicelle. On les fait 

 cuire dans différents bouillons, ou dans de l'eau pure, mais 

 alors il faut ajouter un assaisonnement pour relever la saveur 

 du mets. 



Cet aliment passe pour être tonique et stimulant, et peut- 

 être même aphrodisiaque. Les Chinois font un très-grand usage, 

 en outre des ailerons, de poissons secs et particulièrement de 

 poissons cartilagineux. 



Les questions que soulève l'étude de l'alimentation par le 

 poisson, relativement à la fécondité ou à la santé de ceux qui 

 en font usage, offrent un grand intérêt, mais je n'ai point à 

 m'en occuper ici (1). Je dois cependant citer un intéressant tra- 

 vail de M. J. Davy [Some observât, on Fish in relation to diet, 

 in : Trans. roy. Soc. Edimb., 1853, t. XX, p. 599), parce qu'il 

 s'y trouve une indication sur la comparaison qui peut être faite, 

 au point de vue de leur emploi alimentaire, entre les Plagios- 

 tomes et les autres poissons. 



La chair de poissons de mer et d'eau douce, appartenant à 

 18 espèces différentes, a été soumise à la dessiccation par cet 

 habile chimiste. Il a pu constater ainsi combien elle contient 

 de parties solides pour 100. La proportion est bien en rap- 

 port avec ce que l'on sait sur la digestibilité relative des di- 

 vers poissons habituellement servis sur nos tables. Ainsi, 

 tandis que la chair des Gades, connus sous les noms de Merlu- 

 cius vulgaris, Merlangus poUachius, Morrhua vulgaris, et de 

 l'Eperlan [Osmerus eperlanus]^ n'a donné pour 100 que 17,4 

 à 19,3, celle de l'une de nos anguilles ordinaires (^w^. latiro- 

 stris) a laissé 33,6, et celle du Scomber scombrus 37,9. Quant 

 à la Raie bouclée^ sa chair renferme autant de parties sèches, à 

 quelques dixièmes près , que le Salmo umbla, le Fario argen- 

 teus, c'est-à-dire 22,2 pour 100. 



(1) Je les ai plusieurs fois abordées dans mes cours et particulièrement 

 dans ceux de 1855 et de 1857, dont les premières leçons ont été reproduites 

 par le journal la Science (30 avril, — 14 juillet 1855) et dans la Revue des 

 Cours publics {'22 février, — 29 mars 1857). 



On y trouve quelques développements sur ce sujet et sur les différentes 

 applications pratiques de la science qui a pour objet l'étude des poissons. 



