SENSIBILITÉ. NERFS ENCÉPHALIQUES ET RACHIDIENS. 75 



Les nerfs rachidiens^ comme chez les autres animaux verté- 

 brés, naissent de la moelle épinière par deux racines, l'une 

 antérieure ou inférieure, Tautre postérieure ou supérieure, 

 fournies par les cordons antérieurs et postérieurs de la 

 moelle épinière. Elles émanent de points exactement correspon- 

 dants de chaque côté, de sorte qu'elles constituent des paires 

 dont le nombre est égal à celui des vertèbres. Ce n'est, au 

 reste, que dans la région du tronc qu'il y a cette régularité. Il 

 n'en est plus de même à la queue, où il existe une alternance 

 par suite de laquelle le nombre des nerfs se trouve diminué de 

 moitié. La portion de la région caudale du rachis de VAîopias 

 vulpes, représentée sur 1' Atlas (pi. 1, fig. 1), fait très-bien 

 comprendre le changement survenu dans le mode d'émergence 

 des racines nerveuses, surtout quand on compare ce dessin à 

 celui de la figure 2, montrant un segment dorsal de la même 

 colonne vertébrale. (Voy. ce que j'ai déjà dit à ce sujet p. 23.) 

 Il faut d'abord se rappeler que chaque racine traverse un trou 

 particulier. Les orifices de la rangée supérieure [i') percés dans 

 les cartilages intercruraux, comme on le voit surtout bien chez 

 le Rhynchobatus lœvis, par exemple, fig. 5, servent aux racines 

 supérieures ou postérieures. Ceux de la rangée placée au-des- 

 sous, ouverts dans les cartilages cruraux (f), livrent passage aux 

 racines inférieures ou antérieures. Or, il y a sur le tronc autant 

 de paires de trous cruraux et de trous intercruraux que de ver- 

 tèbres, et par conséquent égalité de nombre entre ces dernières 

 et les paires nerveuses qui, à la région caudale, au contraire, 

 sont de moitié moins nombreuses que les vertèbres. Une figure 

 des vertèbres du tronc du Spinax où se voient les trous de 

 sortie, a été donnée par M. Stannius [loc. cit., pi. IV, fig. 4). 



A une certaine distance de leur émergence, les racines ner- 

 veuses se rejoignent. La postérieure porte un petit ganglion qui 

 manque à l'antérieure. M. Robin [Appar. électr. des Raies in 

 Ann. se. nat., 1847, 3^ série, t. YII) a figuré le mode de jonc- 

 tion des deux racines (pi. 3, fig. 2). M. Stannius [loc. cit., 

 1849, tab. IV, fig. 7) l'a également bien représenté sur le 

 Spinax niger et, de plus, sur l'Esturgeon. 



Quant au mode de jonction, M. Arm. Moreau a constaté 

 (C. rend. Soc. biologie, mai 1858 et juillet 1859, puis A«w. se. 

 nflf.,1860, 4" série, t. XIII, p. 380), et ses préparations démon- 

 trent la parfaite exactitude de son observation, que la réunion 

 des racines d'un même nerf a lieu à une distance plus ou 

 moins considérable de leur point d'origine. Simplement acco- 



