90 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



Quelquefois, ce sont des tubercules arrondis, sans aspérités: 

 c'est ce qui se voit chez les Scies, par exemple, dont la peau, 

 couverte de très-fines écailles circulaires ou hexagones, est 

 lisse. Il en est de même chez plusieurs Rhinobates sur les 

 points qui manquent des aiguillons dont ils sont souvent munis 

 comme les Raies. Un bon exemple de ces tubercules arrondis 

 et disposés en pavés est fourni par le Centrophorus granulosus 

 déjà cité (Atlas, pi. 5, fig. 18). Sa peau forme un beau galu- 

 chat. 



Presque toujours les scutelles présentent, en arrière, une 

 ou trois pointes, dont la médiane est à peu près de la même 

 longueur que les latérales ou les dépasse assez notablement 

 (Roussettes, Atl., pi. 7, fig. 2) pour faire une saillie appré- 

 ciable, non-seulement au toucher, mais à la vue. Quelquefois, 

 elles prennent la forme d'une feuille plus ou moins effilée en 

 arrière. Telle est la disposition qui se remarque, par exemple, 

 chez les Noîidaniens, chez VAcanthias ordinaire, mais surtout 

 chez le Centrophore dit C. squamosus [Kilks, pi. 5, fig. 11, 12 

 et 13). 



Il serait trop long de décrire ici les formes variées des scu- 

 telles, qui offrent souvent des différences très-notables dans 

 la conformation, soit de leur partie saillante, soit de leur base. 

 Les pi. 3, 5, 7, 10 et 12 de I'Atlas en représentent un assez 

 grand nombre, et je renvoie à la plupart de ces figures dans les 

 pages qui suivent. 



Tantôt la surface de la scutelle est lisse ; tantôt, et c'est le 

 cas le plus ordinaire, elle porte une ou trois carènes longitu- 

 dinales. Quelquefois, il y a jusqu'à cinq carènes, entre au- 

 tres chez une Oxyrhine (0. Spallanzani), le Zygœna maliens et 

 le Triœnodon ohesus, où le nombre des saillies peut aller jusqu'à 

 sept. 



Les dimensions des scutelles sont généralement peu considé- 

 rables, et l'emploi de la loupe est le plus souvent nécessaire 

 pour les bien distinguer ou pour y observer les particularités 

 de conformation que je viens d'indiquer. Elles sont même par- 

 fois très-petites, celles des Carchariens, par exemple, ou des 

 Scymniens; mais elles se présentent, à la région supérieure de 

 quelques espèces, sous la forme de tubercules arrondis, comme 

 chez les Rhinobates ou cheil^iRaie [Hypolophus) sephen (Atlas, 

 pi. 7, fig. 5). Leurs dimensions sont encore plus considérables 

 sur la Pastenague dite Anacanthus asperrimus, où elles forment 

 des cônes à base élargie (Atlas, pi. 7, fig. 6). Elles n'ont pas 



