SENSIBILITÉ. SENS D-U TOUCHER. 91 



toutes, quelle que soit l'espèce dont il Vagisse, une grandeur 

 égale chez un même individu. 



Leur nombre est très-considérable et n'a pas la même fixité 

 que celui des écailles chez les poissons ordinaires où il vient 

 souvent en aide au zoologiste pour la détermination des espè- 

 ces. Leur disposition chez ceux-ci est assez régulière pour qu'il 

 soit généralement facile de compter les rangées qu'elles forment 

 sur la longueur et sur la hauteur du corps, et cette numération 

 fournit les mêmes chiffres à toutes les époques de la vie du 

 poisson, parce que les écailles croissent avec l'animal sans 

 changer de nombre. 



Il n'en est pas ainsi pour les Plagiostomes, et M. Steenstrup a 

 publié sur ce sujet, en langue danoise, un travail dont un ex- 

 trait, donné en 1861, par les Archives de la Bibl. univers, de Ge- 

 nève, t. XI, p. 368, a été reproduit par les Ann. des se. natur.., 

 4® série, t. XV, p. 368. Il a constaté, comme le dit l'extrait oii je 

 puise ces indications, que « les écailles des Placoïdes ne crois- 

 sent point avec le poisson. Leur taille ne dépasse jamais cer- 

 taines limites et leur existence n'est que temporaire. Elles tom- 

 bent continuellement pour faire place à d'autres. Dans la peau 

 des Requins, on observe une grande quantité d'ouvertures 

 étroites distribuées entre les écailles. Ces ouvertures sont la 

 trace d'écaillés tombées; elles conduisent dans de petites ca- 

 vités où l'on trouve de fines aiguilles, qui sont les extrémités su- 

 périeures des nouvelles écailles en voie de formation. Le chan- 

 gement d'écaillés n'a lieu que d'une manière lente, mais il est 

 certain qu'un requin renouvelle plusieurs fois son revêtement 

 écailleuxavantd'atteindresatailledéfinitive. » Ces faits, observés 

 en particulier chez des Centrines et des Scylliens (et qui m'ont 

 été démontrés par M. Steenstrup lui-même, en 1862, sur des es- 

 pèces du Musée de Paris), « révèlent une parenté frappante entre 

 les écailles et les dents de ces poissons, organes, du reste, très- 

 semblables par leur structure. » 



Aucun des Squales, proprement dits, n'a la peau lisse comme 

 les Torpilles, les Myliobates et certaines Pastenagues. Ils ont 

 tous des scutelles plus ou moins développées et plus ou moins 

 âpres au toucher. C'est par exception, seulement, qu'ils sont 

 munis de véritables aiguillons. Ainsi, il y en a de petits sur le 

 sommet de la caudale du Pristiure (Atlas, pi. 6, fig. 10), où 

 ils forment une sorte de scie h dents très-basses. Une autre 

 exception est fournie par l'espèce que M. de Filippi a nommée 

 Scyllium acanthonotum et qui porte sur le dos deux rangées d'é- 



