112 ORGANISATIÛÎS DES PLAGÏûSïOMES. 



et 1836, part. I, p. 35, pi. IV-VI). La fig. 2 de la pi. VIII, 1833, 

 montre les dentelures sur la Morue (1). 



Il les a trouvées moins prononcées chez la Raie bouclée et 

 même excessivement petites dans une autre espèce de Raie 

 non désignée, et chez un Squale, quil nomme simplement 

 Squale aux yeux bleus. Je ne pourrais pas, sans m'éloigner du 

 but que je me propose, présenter, même sous une forme 

 résumée, les remarquables résultats auxquels M. Rrewster a 

 été conduit par ses études surTarrangement mutuel des fibres, 

 qui offre une régularité parfaite, mais variable suivant les 

 groupes, et avec des degrés de complication fort différents. 

 Ainsi, pour ne parler que des Plagiostomes, il y en a, et tel 

 est THexanche, où les fibres, de môme que celles de la Morue, 

 à laquelle la pi. VIII, 1833, est consacrée, sont disposées 

 comme les méridiens d'une sphère, car elles viennent de deux 

 centres situés aux deux extrémités de Taxe, pour les plus su- 

 perficielles, et des divers points de cet axe pour celles des 

 couches concentriques. Cuvier [Leç. Anat. comp., l""** édit., 

 t. II, p. 422) avait déjà signalé ce mode particulier de groupe- 

 ment des fibres; mais M, Rrewster a poussé beaucoup plus 

 loin qu'on ne l'avait fait avant lui Texamen des dissemblances 

 caractéristiques des cristallins, suivant les espèces. Il a décrit, 

 en outre, deux autres dispositions beaucoup plus compliquées, 

 pour rintelligence desquelles il est iîidispensable de recourir 

 aux figures qui accompagnent son texte. 



Les recherches chimiques de M. Frémy, consignées dans le 

 résumé d'un travail qui lui est commun avec M. Valenciennes 

 [C. rend. Ac. Se, 1857, t. XLIV, p. 1122 et suivantes), mon- 

 trent que le cristallin des poissons (p. 1130) « s'éloigne entiè- 

 rement, par sa composition chimique, des cristallins apparte- 

 nant aux autres animaux vertébrés. « 



Le centre, ou noyau, est formé par une matière solide, d'une 

 transparence complète, non troublée par l'action prolongée de 

 l'eau bouillante. Elle est insoluble dans l'eau, l'éther, l'alcool 

 et les acides ordinaires ; ceux-ci ne la transforment pas en géla- 

 tine. Comme l'albumine des fibres du cristallin des mammifè- 



(1) Un calcul simple, mais trop long à reproduire, l'amène à conclure 

 que dans le cristallin d'une petite morue, composé de couches concentri- 

 ques comprenant chacune un même nombre de fibres d'autant plus ténues 

 qu'elles s'approchent davantage du centre, il y a cinq millions de ces fibres 

 et soixante-deux mille cinq cents millions de dentelures. Une semblable 

 structure., dans une lentille transparente, ne doit-elle pas, comme le dit 

 M- Brewster, exciter notre étonnement et notre admiration? 



