114 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



échappe, ou bien qu'ils sont privés du pouvoir d'adaptation, ce 

 qui ne semble pas probable. C'est là, au reste, une des questions 

 les plus difficiles que présente l'étude de la vision dans la série 

 animale (1). 



V humeur vitrée est d'une extrême limpidité pendant la vie. 

 On en a la preuve quand on l'examine avant qu'il soit survenu 

 aucune altération dans les liquides de l'économie. Sir John 

 Herschell en a acquis la certitude, comme on le sait par une 

 communication qu'il fit à l'Association britannique pour l'avan- 

 cement des sciences, en 1S^S[V Institut, 1839, n° 288, p. 230). 

 Ayant examiné, à bord du navire qui le ramenait du cap de 

 Bonne-Espérance, les yeux très-volumineux d'un Requin dont 

 il n'indique pas l'espèce, et qui venait d'être harponné, il a 

 constaté que l'humeur vitrée n'offre un aspect comme gélati- 

 neux que parce qu'elle est contenue dans les cellules à parois 

 tout-à-fait transparentes de la membrane hyaloïde destinées à 

 s'opposer au mouvement libre du fluide. Celui-ci est un liquide 

 aqueux et parfaitement limpide (2). 



Quelques mots sur la rétine suffisent, car il n'y a dans sa 

 structure, chez les Plagiostomes, rien qui soit notablement diffé- 

 rent de ce que démontre l'examen de cette même membrane 

 chez les autres poissons et même dans les divers groupes d'ani- 

 maux vertébrés. On trouve en effet ici, dans son épaisseur, 

 comme à l'ordinaire, plusieurs couches ; pendant la vie, ainsi 

 qu'on s'en assure par l'examen des yeux immédiatement après 

 la mort, elles tiennent les unes aux autres de la manière la 

 plus intime. Les particularités de structure que le microscope 

 y fait découvrir ont été signalées par M. Leydig [Beitr. mikr.^ 

 etc. Roch. und Haie, p. 24, § 18, pi. III, fig. 1 d). Je me 

 borne à cette indication, que, sur aucun Plagiostome, il n'a vu 

 les cônes géminés qui, chez les poissons osseux (Stannius, Hand- 

 buch Zoot.^ 2^ édit., Fische, p. 177), constituent, avec les tra- 

 bécules perpendiculaires, de même que chez les autres verté- 

 brés, la membrane de Jacob ou couche de bâtonnets. 



Les nerfs optiques proviennent des tubercules bijumeaux, ou 

 lobes optiques (Voy. p. 69, et Atlas, pi. 2, fig. 2 et 5 B). 



(1) On en trouve une savante discussion dans le Traité de Physiologie de 

 M. Longet (t. II, p. 56-71), qui conclut à la nécessité de l'adaptation dont 

 le mécanisme, dit-il, reste encore inconnu. 



(2) Pour la structure intime du corps vitré, qui n'offre rien de spécial 

 chez les Plagiostomes, il faut citer un travail de M. E. Briicke (Ueber den 

 imer. Boudes Glaskœrpers in : MulWs Arch, Amt., etc., 1843, p. 345-348). 



