SENSIBILITÉ. SENS DE L'OUÏE. 121 



est telle que, dans le coude qui en résulte, et qui est précisé- 

 ment le point où s'insère Textrémité inférieure du petit muscle 

 dont j'ai parlé plus haut, une membrane valvulaire, suivant les 

 expressions mêmes de Buchanan, qui la nomme membrana 

 vestibuli, est formée par le reploiement de la seconde portion 

 du tube. La direction oblique du muscle explique comment, 

 par sa contraction, l'animal peut tirer en arrière la paroi pos- 

 térieure du tube et en élargir, par conséquent, le diamètre au 

 niveau du rétrécissement là où ce petit canal change de direc- 

 tion pour se porter d'avant en arrière ; 3° le dessin en montre 

 l'entrée dans le labyrinthe au-devant de la fenêtre ronde fer- 

 mée par sa membrane. 



Breschet [Rech. org. de l'ouïe Poiss. in Mém. Sav. étr., 1838, 

 t. V, p. 655, note 1) dit avoir « examiné l'oreille d'un grand 

 nombre de Squales et y avoir découvert et constamment re- 

 connu l'existence d'ouvertures de communication entre le si- 

 nus médian et l'extérieur. » En 1852, M. Leydig [Beitr. mikr. 

 Anat. Roch. etc., p. 30) a également constaté la disposition 

 anatomique dont il s'agit dans les genres Zijgœna, Hexanchus, 

 Sjjinax^ Mustelus. Je l'ai moi-même très-bien observée sur le 

 Mustelus vulgaris. 



. Il est donc positif, d'après ces différents témoignages, qu'il 

 y a une analogie complète, relativement aux portions extérieures 

 de l'appareil auditif, entre les Raies et les Squales. Si, chez 

 quelques-uns de ces derniers, elles manquent, on doit consi- 

 dérer leur absence comme une exception. Il ne faut pas perdre 

 de vue d'ailleurs, selon l'observation de Buchanan [Plujsiolog. 

 illustr., etc., hearing, p. 111), que les ouvertures extérieures 

 disparaissent peut-être, car il arrive qu'elles échappent aux 

 recherches faites sur des sujets âgés. 



Le labyrinthe membraneux se compose du vestibule et de 

 trois canaux semi-circulaires qui sont en communication avec 

 lui par cinq ouvertures (1). 



(1) Outre les figures de l'oreille de la Raie, citées par Cuvier {Hist. nat. 

 Poiss., t. I, p. 458, note) et dues à Klein, à Geoffroy, à Camper (t. VI des 

 Mém. des Sav. étrang. Ac. des se, 1774, et non VII, comme il est dit par er- 

 reur dans cette note) , à Monro, à Scarpa, à Comparetti et à Weber, figures que 

 j'aidéjà plus d'une fois mentionnées^ ilfaut ajouter les dessins qui accompa- 

 gnent 1" les deux mémoires de Buchanan, l'un sur l'oreille des Squales 

 (Mem. Wern. Soc. t. VIj ; l'autre sur celle de différents animaux, mais où il 

 est également question des Plag. (Physiolog. illustrât, of the organ of hea- 

 ring); 2° les Hech. de Breschet, surl'org. de l'ouïe {Mém. Sav. étr. Je. se, 

 1835, t. Y). 



