142 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



extérieure. M. Leydig {Beitr %urmikrosk. Anat., etc. p. 52) in- 

 siste sur Tabsence de l'émail et sur l'identité de la portion 

 la plus externe avec la substance même du corps de la dent. 

 Enfin, dans cette dernière on trouve de très-nombreuses rami- 

 fications des tubes calcigères, nés des canaux principaux ré- 

 pandus dans les couches concentriques dont sont entourés les 

 tubes médullaires. 



V. Quant au mode de développement des dents, sans entrer 

 dans des détails qui m'entraîneraient trop loin, je me bor- 

 nerai à renvoyer aux conclusions que M. Rich. Owen a tirées 

 de ses études sur des fœtus de Squales. Il les a nettement 

 formulées [Odontogr., t. I, p. 36 et suiv,; C. rendus Ac. se, 

 1839, t. IX, p. 784-88, et Ann. se. nat., 2« série, t. XII, 

 p. 209-220, pi. 9). Elles s'appliquent d'une manière géné- 

 rale au développement de toutes les dents, mais elles sont 

 contraires à la théorie longtemps adoptée, surtout en France, 

 de leur accroissement, comparé à celui des poils et des on- 

 gles, par exsudation k la surface du bulbe, sorte de mem- 

 brane glandulaire qui sécréterait successivement les couches 

 dont elles se composent. Cependant, comme les recherches ul- 

 térieures ont confirmé l'exactitude des observations du savant 

 anatomiste anglais, on peut admettre avec lui, au moins en ce 

 qui concerne les Squales, que les dents se développent par 

 dépôt de sels calcaires dans des cellules, ou dans des tubes 

 préalablement creusés dans la substance du bulbe. L'ivoire ou 

 le corps de la dent s'ossifie donc de la même manière que l'os, 

 avec cette différence que dans la gangue ou matrix qui doit 

 devenir os, et dans celle qui se transformera en ivoire, l'ossi- 

 fication dentaire se fait en sens inverse : dans la dent elle est 

 centripète, tandis qu'elle est centrifuge dans le système osseux 

 proprement dit. 



L'étude du système dentaire, dont les dispositions différen- 

 tes sont en rapport avec le genre de vie des Plagiostomes, 

 m'amène à dire quelques mots de leur mode d'alimentation. 



Tous ceux qui ont des dents acérées recherchent avec ar- 

 deur les animaux souvent volumineux dont ils veulent se nour- 

 rir, et les attaquent avec une impétuosité dont les Brochets et 

 les Serrasalmes, entre autres, nous offrent, parmi les poissons 

 osseux, de remarquables exemples. Je ne rappellerai pas 

 tous les récits auxquels a donné lieu l'étonnante voracité des 

 Squales, ces tigres des mers, pour me servir de l'expression 

 employée par Lacépède [Eût. Poiss,^ Squale requin, t. I, 



