162 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



cette glande chez les poissons, et spécialement chez les Pla- 

 giostomes, est relative à la quantité considérable de graisse li- 

 quide ou, pour mieux dire, dliuile qu'elle contient. A chaque 

 section, du foie du Sq. pèlerin, elle coulait très-abondam- 

 ment de la surface entamée (Blainv., Ann. Mus., t. XVIII, 

 p. 106). On en trouve, mais beaucoup moins, dans le foie de 

 tous les animaux. Les reptiles seuls, et surtout les Chéloniens 

 peuvent être, jusqu'à un certain point, comparés, sous ce rap- 

 port, aux poissons. 



Les Grecs savaient mettre à profit ce produit de sécrétion, 

 car du temps d'Aristote déjà [Hist. anim., trad. de Camus, 

 livre III, chap. XVII, t. I, p. 185), « on tirait de l'huile du 

 foie des Sélaques en le faisant fondre. » De nos jours, tous les 

 peuples pêcheurs, quelque rivage qu'ils habitent, recherchent 

 activement les Squales et les Raies dans le but de se procurer 

 cette utile substance. Certaines espèces même, dont on ne mange 

 pas la chair, sont cependant estimées à cause de leur huile. 



L'industrie, particulièrement celle du chamoisage des peaux, 

 et la médecine, en tirent un parti très-avantageux. On l'emploie 

 souvent avec succès dans le traitement des maladies où l'huile 

 de foie de morue produit des effets salutaires sur la santé gé- 

 nérale. Pour combattre à son début le rachitisme, elle semble 

 préférable à cette dernière. Les huiles de poissons agissent sur 

 l'ensemble de l'économie et impriment à toute la constitu- 

 tion des modifications profondes. Aussi, la thérapeutique des 

 maladies de l'enfance et de la jeunesse y puise-t-elle de pré- 

 cieuses ressources contre les conséquences fâcheuses du tem- 

 pérament lymphatique et contre les ravages des vices rachiti- 

 que et scrofuleux. Ce n'est pas seulement à l'intérieur que les 

 médecins en font un fréquent usage, et, en particulier, M. le 

 docteur Collas, chirurgien de la marine, chef du service de 

 santé des établissements français dans l'Inde, se loue beaucoup 

 de l'emploi externe de la matière grasse, blanche, granuleuse, 

 véritable stéarine, que l'huile de Requin laisse toujours dé- 

 poser, même après plusieurs filtrations successives. Pour la 

 distinguer de la stéarine ordinaire, il la nomme squalin. Or, 

 dans les ulcérations si fréquentes chez les habitants des pays 

 chauds, et si tenaces, l'application de cette matière, comme 

 topique, a donné des succès qui ont dépassé toutes les espé- 

 rances et que l'huile de foie de Morue ne semble pas pouvoir 

 procurer. [Sur L'emploi méd. et chirurg. de l'huile de foie de 

 Requin, in iRevue coloniale, 1856, p. 266-272). 



