CIRCULATION CARDIAQUE. 187 



La circulation cardiaque est bien plus simple dans la classe 

 des poissons que dans tous les autres animaux vertébrés, puis- 

 qu'il y a une seule oreillette et un seul ventricule correspon- 

 dant aux cavités droites ou veineuses du cœur des mammifères 

 et des oiseaux. Si nous passons d'abord en revue les actes suc- 

 cessifs dont elle se compose, nous avons à suivre la marche du 

 sang depuis le sinus cardiaque ou de Cuvier, jusqu'au tronc 

 de l'artère branchiale. 



Arrivé dans l'oreillette, le sang, dès qu'elle se contracte, ne 

 trouve, chez la plupart des poissons, aucun obstacle à son retour 

 partiel dans le sinus. Il n'en est pas de même chez les Plagios- 

 tomes, car au niveau de la communication de ces cavités, deux 

 valvules situées l'une vis-à-vis de l'autre, occupant chacune 

 l'un des bords de l'orifice de l'oreillette,- en obstruent l'entrée 

 quand le sang, soumis à la pression de la poche auriculaire, 

 pendant sa systole, remplit la cavité de ces valvules et les 

 distend. M. Parchappe, dans une Note anat.-phijsiol. sur la 

 struct. du cœur de l'Esturg. et de la Raie [C. rend. Ac. se, 1848, 

 t. XXVII, p. 26), a appelé l'attention sur le rôle actif que ces 

 valvules semblent remplir pour s'opposer à la marche en retour 

 du liquide. Il a signalé, en effet, la présence de quelques fibres 

 musculaires longitudinales dans l'épaisseur des valvules et au 

 niveau des commissures de la fente auriculaire, de sorte qu'elle 

 se ferme à la manière d'une boutonnière dont les lèvres, dit-il, 

 se raccourciraient en même temps qu'une double force tirerait, 

 en sens contraire, sur ses angles. 



Plusieurs autres Poissons ont également des valvules au 

 niveau de la communication du sinus avec l'oreillette. Cu- 

 vier les mentionne dans la Perche [Hist. Poiss., t. I, p. 511). 

 Leur présence a été démontrée par Hunter sur la Baudroie et 

 la Mole [Descr. and illustr. Catal. mus. roy. coll. Surg.; Phij- 

 siolog. séries, t. II, p. 36 et 37, prep. 904 et 905). Elles se re- 

 trouvent aussi dans les Sturioniens. 



L'oreillette, toujours moins musculaire que le ventricule, 

 n'en diffère cependant pas autant que dans les poissons osseux. 

 Chez les Plagiostomes, et particulièrement chez les Squales, 

 surtout quand ils atteignent une grande taille, elle a des fibres 

 charnues, souvent bien développées. Je trouve un exemple 

 frappant de cette structure sur le cœur de deux Squales-nez, 

 Cependant, ses parois étant toujours moins épaisses que celles 

 du ventricule, la capacité en est plus considérable. 



La seconde ouverture de l'oreillette, c'est-à-dire Vori^ce au- 



