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qu'à la supérieure où il se dégage des poches respiratoires. A 

 ce vaisseau, en raison de son trajet et de sa position, convient 

 le nom à'artère épibranchiale. Tandis qu'il y a un seul tronc 

 afférent pour chacun des arcs, l'artère efférente est double, 

 car la face antérieure d'une paroi branchiale a la sienne propre', 

 de même que la face postérieure. Ce sont ces artères qui, 

 après l'émission des branches destinées à la vascularisation de 

 la tête et de la région antérieure du corps, constituent, par 

 leur union, Vaorte, que j'ai déjà décrite (p. 194-196). 



La coupe verticale d'une branchie telle qu'elle est repré- 

 sentée par Alessandrini (tab. XXX, fig. 1, Novi Comment. 

 Bonon.), montre les rapports mutuels des parties dont on com- 

 pose une double paroi de cavité respiratoire. Au milieu, on voit 

 le plan musculaire et, de chaque côté, la membrane muqueuse; 

 ses plis longitudinaux, dans leur portion adhérente, manquent 

 de petites lamelles transversales et présentent des réseaux de 

 capillaires dépendant du système de vaisseaux à sang noir ; mais 

 leur portion libre est, au contraire, finement plissée en travers et 

 richement pourvue de capillaires dépendant du système de vais- 

 seaux à sang rouge. A la partie supérieure, contre l'arc lui-même, 

 le tronc afférent occupe la région médiane et, de chaque côté, 

 un peu plus haut, se trouve l'artère épibranchiale ou efférente. 



La disposition des réseaux capillaires propres aux plis ver- 

 ticaux des branchies et à leurs lamelles transversales ont été, 

 de la part du même anatomiste [loc. cit., p. 336-339), l'objet 

 d'une étude intéressante accompagnée de dessins. Les innom- 

 brables capillaires dans lesquels vient, en définitive, se ren- 

 dre la totalité du sang qui doit être revivifié, s'anastomosent 

 entre eux et constituent sur toute l'étendue de la portion adhé- 

 rente de chaque pli longitudinal, des réseaux comparables à 

 ceux des tissus érectiles. Les capillaires oî.i pénètre le sang 

 hématose et qui couvrent les lamelles transversales de la por- 

 tion libre des grands plis, ne se présentent pas sous la même 

 apparence que les précédents : occupant plus de surface, ils 

 sont moins flexueux et ont des anastomoses moins nombreu- 

 ses; par suite, la complication de réseaux est un peu moindre. 



L'examen microscopique de portions de branchies injec- 

 tées a permis à Alessandrini de bien voir ces différences; il 

 les a représentées sur les figures de sa planche XXX. Ses obser- 

 vations ont porté sur les branchies d'un certain nombre d'es- 

 pèces, et elles lui ont toujours fourni les résultats que je viens 

 de rappeler. 



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