RESPIRATION. BRANCHIES TRANSITOIRES. 219 



sentent des différences suivant les diverses périodes du déve- 

 loppement. 



La longueur des branchies transitoires diminue en même 

 temps que le fœtus prend de plus grandes dimensions ; mais, 

 en général, elles sont moins développées sur les Squales que 

 sur les Raies. Ainsi, chez une Torpille marbrée décrite et figu- 

 rée par S. Leuckart (p. 25, pi. IV, fig. 1), mesurant 0™.072, 

 elles avaient 0'".022, et chez une autre étudiée par M. Cor- 

 nalia, dont la longueur totale était de O^'.OSS, elles n'avaient 

 pas moins de 0'°.034. Enfin, elles arrivaient jusqu'à 0"\018 et 

 0™.021 chez un très-petit individu, de 0'".022 dessiné par 

 M. R. Leuckart [Ueber die allmahlige Bilduiig der Kôrp erg estait 

 bei den Rochen in : Siebold und Kôlliker Zeitschrift filr wis- 

 sensch. ZooL, t. IL 1850, p. 260 , pi. XVI, fig. 1 et 2). 



Elles étaient encore fort prolongées chez un Acanthias 

 (S. Leuck., Isis, 1831, p. 1086-88, pi. VII, fig. 1 et 2) ; chez un 

 Lœmargus rostratus, de 0"\057, où elles avaient 0"\020 (Cor- 

 nalia, p. 14). Elles ne dépassaient pas, au contraire, 0"\011 

 chezunZf^œwfl tiburo deO^'MSl^. Leuckart, p. 22), ni 0"". 016 

 chez un Carcharias [Prionodon lamia) de 0"\239 (Jrf., p. 20); 

 mais leur brièveté était surtout frappante chez une Scie {Pristis 

 antiquorum) longue de 0'".200, où elles faisaient une saillie de 

 0"\001 seulement (Cornalia, p. 13). 



Ces organes, qui consistent en filaments très-déliés, ont la 

 forme de petits rubans dont l'extrémité libre est arrondie, et 

 qui, par leur autre extrémité, adhèrent aux lamelles bran- 

 chiales dont ils sont la continuation. 



Leur structure démontre bien qu'ils sont de véritables auxi- 

 liaires de la fonction de la respiration, car on y trouve une 

 vascularisation manifeste ; elle a été bien étudiée par S. Leu- 

 ckart, par Rathke, par M. J. Davy [Philosoph. Trans., 1834, 

 part. II, p. 532, note, et Trans. roij. Soc. Edinb. 1861, t. XXII, 

 part, m, p. 492, 497, 498, pi. XXII, fig. 2, pi. XXIII, fig. 7), 

 puis par M. Cornalia, qui a joint à ses descriptions des dessins 

 où se voit, le long de chaque bord du filament branchial, le 

 vaisseau qui le parcourt et se réunit h celui du côté opposé au 

 niveau de l'extrémité terminale (pi. I, fig. 3). 



Sous le microscope, on distingue nettement les deux vais- 

 seaux ou plutôt les deux branches, l'une descendante et l'autre 

 ascendante de ce vaisseau que sépare, sur la ligne médiane, 

 un intervalle clair; de plus, à l'état frais, on constate dans 

 leur intérieur la présence du sang. Cette régularité parfaite 



