RESPIRATION. TEMPÉRATURE ANIMALE. 221 



TEMPERATURE ANIMALE. 



Comme complément des détails que je viens de donner sur 

 la circulation et sur la respiration des Plagiostomes, je dois 

 mentionner ici quelques observations relatives à leur tempéra- 

 ture propre. Le fait le plus saillant qui ait été constaté par les 

 physiologistes lorsqu'ils ont soumis des poissons à des me- 

 sures thermométriques, est celui dont on doit la connaissance 

 à M. J. Davy. Cet habile naturaliste a trouvé au milieu des 

 muscles du Scombéroïde nommé Bonite [Thynnus pelamijs , 

 et mieux, Pel. sarcla) dd^F. (37%2 C), celle du milieu étant seu- 

 lement de 80", 5F. (26", 7 C), c'est-à-dire le remarquable excès 

 de température de 10°, 5 C. [On the tempérât, some fish. genus 

 Thynnus., in : Edinburgh neiu philosopJi. Journal., 1835, t. XIX, 

 p. 325, et extr..iww. se. nat., 2" série, t. III, p. 380) (1). Aussi, 

 en a-t-il conclu que la Bonite rentre presque, comme plusieurs 

 autres poissons à chair rouge de la même famille, dans le 

 groupe des animaux dits à sang chaud. Il attribue cette parti- 

 cularité au grand développement de l'appareil nerveux des 

 organes respiratoires, ainsi qu'au volume du cœur et à l'abon- 

 dance du sang. Je m'abstiendrai d'examiner cette explication, 

 car ce serait aborder la théorie même de la production de la 

 chaleur des animaux qui, au reste, dépend de l'activité de la 

 circulation et de la respiration. Après les Pélamides et les Bro- 

 chets, qui sont doués aussi d'une grande énergie vitale, il faut 



(1) M. Davy n'a pas pu mesurer la température d'autres Scombéi^oïdes, 

 par suite de la difficulté d'avoir les animaux vivants et en bon état; mais 

 il cite les indications fournies par des pêcheurs de Thons de la Méditerra- 

 née. Ces hommes, auxquels leur longue pratique donne une grande expé- 

 rience, ont presque comparé la sensation de chaleur que produit le ma- 

 niement des viscères de ces poissons, quand on les leur enlève immédia- 

 tement après la sortie du filet, à l'impression résultant du contact, sur les 

 mains, du sang qui, au moment où l'on tue un porc, s'écoule des vais- 

 seaux de la région cervicale. Néanmoins, ces appréciations peuvent être 

 un peu exagérées. Une observation de M. CoUie, d'ailleurs, n'est pas tout- 

 à-fait conforme à celle de M. Davy. En effet, dans l'inti^oduction qui pré- 

 cède la description donnée par MM. G. T. Lay et E. T. Bennett, des pois- 

 sons recueillis durant le Voyage of capfain Beechey, on trouve (p. 45) les 

 renseignements suivants sur la température d'une Bonite {Scomber pcla- 

 mys, Linn.). Dans le ventricule cardiaque et au milieu des viscères, il y 

 avait 30° C. (86" F), et dans une incision des muscles du dos 30». 5 et 3l».l 

 (87" et 88° F), la température moyenne de la surface de l'eau étant de 

 270.7 (82-3 F) ; la chaleur propre de ce poisson n'était donc supérieure à 

 celle du milieu ambiant que de 3 à 4°. 



