234 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES, 



et inférieure ont pour revêtement, ainsi que les appendices eux- 

 mêmes, le tégument des nageoires ; aussi, dans leur portion 

 antérieure, semblent-ils faire partie des ventrales ; mais leur 

 portion postérieure est libre au-delà de ces dernières dans une 

 étendue variable, suivant les espèces. Ils commencent immé- 

 diatement derrière le dernier cartilage de la nageoire. A cause 

 de cette contiguïté établie par une articulation très-mobile, 

 les appendices peuvent être considérés, jusqu'à un certain 

 point, comme des membres accessoires, et Cuvier et Duver- 

 noy [Leçons d'Anatomie comparée, l""* édit., t. V, p. 117 et 

 2" édit., t. VIII, p. 305) les ont désignés sous cette dénomi- 

 nation. 



Leurs dimensions^ toujours considérables, semblent l'être 

 plus encore chez les Raies que chez les Squales et les Chimères : 

 sur une Raie bâtis, les appendices atteignent presque la moitié 

 de la longueur de la queue. 



Leur forme est celle d'un cône allongé, à sommet pointu, 

 dirigé en arrière. A leur face supérieure, mais un peu en de- 

 dans, on voit une fente qui laisse échapper un liquide visqueux. 

 Elle se continue avec un sillon profond, contourné de dedans 

 en dehors, décrivant une portion de spire et bordé par des lè- 

 vres cutanées, dont l'externe est généralement plus épaisse que 

 l'autre. On ouvre facilement ce sillon dans la plus grande par- 

 tie de son étendue, mais au niveau de la réunion de son tiers 

 moyen avec son tiers postérieur, il se rétrécit beaucoup. Si, 

 dans cette région, on veut voir son intérieur, il faut écarter 

 violemment les cartilages qui se rapprochent l'un de l'autre et 

 font un peu saillie en dehors de l'ouverture; celui qui, sur ce 

 point, forme lalèvre externe du sillon, se présente souvent avec 

 la forme d'une lame à bord supérieur libre, convexe, tout-à- 

 fait tranchant. Le sillon reprend ensuite sa largeur. 



Il reçoit et laisse écouler, comme la fente antérieure, une 

 portion du liquide sécrété par une glande située près de la 

 base de l'appendice, au-dessous de la peau, dans une poche 

 musculeu.se, à la face inférieure des nageoires ventrales. Déjà 

 sommairement décrite par Cuvier [Leç. Anat. comp., l""" édit., 

 t. VIII, p. 119), elle a été de nouveau étudiée, en 1839, par 

 M. J. Davy [Philosoph. Trans., p. 145), Plus récemment, 

 MM. VogtetPappenheim [loc. cit., t. XII, p. 111-113) ont sou- 

 mis à un examen détaillé cet organe sécréteur, type remarqua- 

 ble de glande en tubes, et qu'ils nomment glande copulatrice, 

 à cause du rôle que le liquide qui en découle doit jouer sans 



