240 ORGANISATION DES PLAGIOSTOMES. 



Pour compléter et résumer, en quelque sorte, la description 

 que je viens de donner des organes génitaux mâles et femelles 

 des Plagiostomes, et dans laquelle j'ai omis, à dessein, bien 

 des détails qui m'auraient entraîné trop loin, il me semble utile 

 de reproduire un passage du mémoire de MM. Vogt et Pappen- 

 heim qui contient les détails anatomiques les plus essentiels. 

 « Les Plagiostomes, disent-ils, p. 125, se placent tout-à-fait 

 hors ligne, et constituent un type tellement particulier qu'il 

 est impossible de le confondre avec les autres Poissons. Tout 

 y est différent : les testicules formés par des grappes réunies 

 de tubes séminifères qui se terminent en ampoules colossales, 

 ne trouvent point leur analogue dans tout le règne animal; un 

 épididyme largement développé n'existe pas dans les Poissons 

 osseux; il se trouve dans les Plagiostomes. Le canal déférent, 

 enfin, va s'ouvrir, non pas dans une papille indépendante der- 

 rière l'anus, mais bien dans un organe analogue à un rudiment 

 de pénis, qui se trouve attaché à la paroi postérieure du cloa- 

 que. Les organes femelles ne sont pas moins différents; les 

 ovaires présentent une structure vésiculeuse analogue à celle 

 des testicules. » 



A ces caractères remarquables, il faut non-seulement joindre 

 ceux que fournit la présence des appendices générateurs des 

 mâles, mais tenir compte de la série des phénomènes physio- 

 logiques du développement des œufs chez les ovipares et chez 

 ceux qui font des petits vivants. 



Les Plagiostomes, contrairement à la plupart des autres pois- 

 sons, ne fécondent jamais leurs œufs au dehors; toujours il y 

 a accouplement et fécondation intérieure. 



On a souvent supposé que les appendices génitaux des mâles 

 sont des organes destinés à une véritable intromission, comme 

 le double pénis de certains animaux. On s'est autorisé, pour 

 défendre cette manière de voir, de l'assertion d'Aristote qui 

 a dit [Hist. des anim.^ liv. V, chap. V, trad. Camus, t. I, 

 p. 243) : « On prétend avoir vu des Sélaques liés l'un h l'autre 

 par derrière, comme les chiens. » Rien, cependant, ne prouve 

 qu'il en soit ainsi. Il est difficile de comprendre comment la 

 pénétration d'organes si disproportionnés avec la cavité qui 

 devrait les recevoir, pourrait s'effectuer. 



Je ne m'arrêterais pas à examiner cette supposition con- 

 tre laquelle Cuvier s'est prononcé [Histoire natur. Poissons, 

 t. I, p. 536), si M. J. Davy n'était revenu en 1839 [Trans. roij. 

 Soc. Edinburgh, p. 148) et dans un Mémoire publié en 1861, 



