REPRODUCTION. PLAGIOSTOMES VIVIPARES. 257 



(J. Davy, Fragment, notes, etc., loc. cit., p. 494), la formation 

 de petits cristaux prismatiques d'azotate d'urée. 



Il est parfois légèrement gélatineux; selon la remarque de 

 Ev. Home [Oii the mode of breeding, etc. : Philos. Trans., 1840, 

 part. II, p. 211-214), qui s'appuie sur les observations de Jos. 

 Banks et particulièrement sur l'analyse chimique faite par 

 W. Brande [Philos. Trans., loc. cit., p." 217-219, à la fin du Mé- 

 moire de Ev. Home), ce liquide est très-analogue à la matière 

 qui entoure les œufs de Batraciens. De même que cette sorte 

 de gelée, dont le rôle est à la fois de protéger les germes et de 

 laisser pénétrer jusqu'à leurs enveloppes propres l'eau qui 

 est indispensable au développement, il est destiné, dit Ev. 

 Home, à permettre un contact entre les œufs et l'eau de la mer 

 dont l'entrée dans les oviductes, ajoute-il (p. 214), est facile. 

 De là, résulte, suivant lui, que les phénomènes produits dans 

 les œufs de Roussettes (1) par le passage qu'il regarde comme 

 incontestable, du fluide ambiant à travers les fentes de l'étui 

 corné, s'accompliraient, chez les ovovivipares, à l'intérieur 

 même des poches incubatrices. (Voy. aussi Lect. comp. anat., 

 t. III, p. 393.) Celte hypothèse de l'intervention de l'eau est-elle 

 parfaitement exacte? On comprend qu'elle soulève les mêmes 

 difficultés que pour les œufs des ovipares; mais les oviductes 

 communiquant avec le cloaque par les ouvertures qui, plus 

 tard, livreront passage aux jeunes animaux, il ne semble pas 

 impossible que l'eau arrive jusqu'à l'intérieur de ces con- 

 duits, de même qu'elle pénètre dans l'abdomen par les ou- 

 vertures latérales de la région cloacale. 



On est d'autant plus porté à admettre cette action d'un agent 

 extérieur, qu'il se produit, comme J. Millier l'a noté pour le 

 Mustelus [loc. cit., p. 35), des phénomènes d'endosmose, l'al- 

 bumine attirant, pendant le développement du germe, le 

 liquide de l'utérus, qui pénètre à travers la membrane d'enve- 

 loppe de l'œuf. C'est là, au reste, un acte sur l'accomplisse- 

 ment duquel la vie exerce une influence manifeste, car dans 

 les œufs qui ne contiennent pas de vitellus, et, par conséquent, 

 pas d'embryon, il ne se passe rien de semblable. 



Chez les espèces ovovivipares, une très-grande différence 

 peut être remarquée suivant les rapports qui s'établissent entre 

 l'œuf et les parois des cavités utérines. 



Tantôt, et c'est le cas le plus habituel, ces rapports sont pres- 



(1) Et dans les œufs de Raies, puisqu'ils sont également ouverts. 

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