318 PLAGIOSTOMES PLEUROTRÉMES OU SQUALES. 



Teinte générale d'un brun cendré plus foncé sur la tête, plus clair 

 sur les flancs, parsemée de beaucoup de taches assez espacées, dont 

 les plus grandes ont un diamètre égal à celui de l'œil, brunes ou d'un 

 violet noirâtre; souvent entremêlées d'autres taches d'un gris blan- 

 châtre, moins bien délimitées, plus petites et moins nombreuses que 

 les précédentes; d'un blanc sale en dessous. 



La taille peut atteindre l'°.15 et au-delà. Cette Roussette a des di- 

 mensions, en longueur, plus considérables que celles de la précé- 

 dente ; elle est, en même temps, plus grosse et plus trapue : aussi, 

 la dénomination de Petite Roussette est-elle impropre. 



Habitat. Mers d'Europe, excepté cependant les mers septentrionales. 

 Le Muséum, outre les individus de nos côtes, en possède un recueilli 

 au cap de B. -Espérance par M. J. Verreaux. 



Par les deux descriptions qui précèdent, il est aisé de constater les 

 différences notables qui distinguent ces deux espèces. Il en est d'au- 

 tres encore tirées de la forme de leurs œufs et de l'époque de la ponte. 

 Chez la R. à petites taches [Se. can.), leur enveloppe cornée a une tex- 

 ture moins solide et une forme un peu différente. Les filaments de 

 leurs extrémités sont plus minces et leur longueur est plus considé- 

 rable : ils peuvent atteindre jusqu'à O^.SO environ. Une figure en a été 

 donnée par Yarrell [Br. fishes, 3'= édit., t. II, p. 472), etM. W. Thomp- 

 son {Ann. andMag. nat. hist., 1844, t. XIV, p. 25) a représenté celui 

 de laR. à grandes taches [Se. catulus). C'est à cette dernière espèce 

 qu'il faut, selon toute probabilité, rapporter l'œuf dessiné par Tile- 

 sius, pi. V, fig. 1 {Ueber die sogenannt. Seemàuse oder hornartigen 

 Fischeyer, 1802). M. Jon. Couch a donné de bons dessins comparatifs 

 de l'œuf de ces deux poissons {Hist. fishes Brit. islands, 1861, t. I, 

 p. 13, Se. cat. et p. 17, Se. can.); on peut y constater les dissem- 

 blances queje viens derappeler. 



L'époque de la ponte et du développement du jeune animal contenu 

 dans l'œuf paraît être l'hiver pour la Rouss. à petites taches (Yarrell, 

 t. II, p. 472). M. J. Couch, t. I, p. 12, indique, au contraire, l'été et 

 l'automne, et cependant il a trouvé dans le milieu de décembre (p. 15) 

 des œufs contenant encore leur embryon, dont l'entier accroisse- 

 ment et la sortie avaient été retardés, à ce qu'il suppose, par le refroi- 

 dissement de la température. Peut-être y a-t-il deux ou plusieurs 

 pontes dans l'année, non-seulement pour cette Roussette, mais pour 

 l'autre. Telle est l'opinion émise par ce zoologiste dans une réponse 

 à des questions que M. W. Thompson lui adressa en 1844 par l'entre- 

 mise de Yarrell [Ann. andMagaz. nat. hist., t. XIV, p. 25). 



Il est difficile, au reste, d'arriver aune détermination précise à cet 

 égard pour la Roussette à grandes taches, puisqu'on ne la prend que 

 très-rarement à l'époque où les œufs sont encore dans les oviductes : 

 d'où l'on pourrait conclure, dit M. Couch (Brit. fishes, t. I, p. 12), que, 

 selon toute probabilité, elle s'abstient de nourriture pendant la pé- 

 riode du développement des ovules, et par conséquent ne se laisse 

 point alors attirer par les appâts. 



