MOTILITÉ. SQUELETTE. 667 



cartilages cruraux. Subissant, k une petite distance au-dessus 

 de ces anneaux, une légère inflexion en dedans, les deux ran- 

 gées latérales tendent à se rapprocher, et à former ainsi le ca- 

 nal où est logée la moelle épinière; ils ne le ferment cependant 

 pas, et une série médiane de petits cartilages surcruraux le 

 complète. 



A la région inférieure, de chaque côté, il y a une rangée de 

 petits cartilages transverses ou parapophyses, qui, restant d'a- 

 bord fort éloignés les uns des autres, ne se réunissent qu'à la 

 région caudale, pour former le canal des gros vaisseaux. 



On ne trouve aucune trace de cartilages costaux. 



La région antérieure du rachis offre de l'analogie avec ce 

 qui se voit chez les Raies ; elle consiste en une pièce indivise, où 

 ne se distinguent plus ni anneaux, ni cartilages séparés les uns 

 des autres, et qui, sur un squelette long, du bout du museau à 

 l'extrémité du filament caudal, de 0'".80, a une étendue de 

 O^'.OSS représentant 1/32 des dimensions totales. 



Sa forme est singulière : elle ressemble un peu à nos an- 

 ciennes selles, dont le pignon est représenté par l'apophyse 

 antérieure, qui est large k sa base et terminée en pointe ; elle 

 est un peu moins élevée que la postérieure; celle-ci offrant, 

 dans toute sa hauteur, une largeur assez considérable et simu- 

 lant, en quelque sorte, le dossier de la selle, s'articule, par son 

 bord libre, avec le cartilage qui supporte l'épine de la l''" dor- 

 sale. Les 2 apophyses sont séparées l'une de l'autre par le bord 

 supérieur qui n'est point, il est vrai, aplati comme le siège du 

 cavalier, mais, au contraire, est tranchant et concave. De ce 

 bord et de la base des apophyses, les deux lames du cartilage 

 représentant les pièces supérieures aux anneaux et précédem- 

 ment décrites, descendent obliquement de dedans en dehors, 

 jusque sur la tige cylindrique indivise, qui précède les an- 

 neaux. 



A son extrémité antérieure, la pièce indivise porte deux sur- 

 faces articulaires un peu concaves, une de chaque côté, qui, 

 reçues par des saillies crâniennes légèrement convexes, analo- 

 gues aux condyles occipitaux des animaux supérieurs, et rete- 

 nues par des capsules ligamenteuses, complètent, avec la surface 

 articulaire médiane, les moyens d'union de la colonne verté- 

 brale et du crâne. Il y a donc la plus grande similitude entre 

 ce mode d'articulation et celui qui se voit chez les Raies, 

 comme je l'ai fait remarquer (p. 8 et 9), en décrivant ce der- 

 nier avec des détails qui me dispensent de m'arrêler davantage 



