676 ORGANISATION DES HOLOCÉPHALES OU CHIMÈRES. 



Jerappellerai d'abord le petit volume du cœur, d'où résulte une 

 différence assez notable entre les Holocéphales d'une part, et les 

 Squales et les Raies de l'autre, mais en particulier les Torpilles 

 qui, de tous les Sélaciens (Meckel, Anat. comp., tr. fr., t. IX, 

 p. 200 et 201), sont les plus remarquables par les grandes di- 

 mensions de cet organe. Duvernoy [Sur deux bulbes artér. fai- 

 sant fonct. de. cœurs access., etc., in: Ann. se. nat. ^^ série, 

 t. VIII, p. 38, pi. 3, fig. 2) a appelé l'attention sur la petitesse 

 du cœur de la Chimère. M. Costa, qui l'a figuré [Fauna, etc., 

 pi. V, fig. 2) dans son péricarde incisé, où se remarque l'ou- 

 verture de communication avec le péritoine (voy. plus haut, 

 p. 158 et 186), dit, mais avec un peu d'exagération, que le cœur 

 n'égale pas la moitié de la grosseur du cristallin du même 

 animal [Chimer., loc. cit., p. 30). 



11 faut noter encore 1" le peu de développement du bulbe ar- 

 tériel que j'ai déjà fait remarquer (p. 190): voy. Costa, loc. cit., 

 pi. V, fig. 2, et Duvernoy, loc. cit., pi. 3, fig. 2; 2° le petit 

 nombre de ses valvules, puisqu'il y en a seulement six dispo- 

 sées sur deux rangées. 



Enfin, j'ai donné (p. 194 et 195) sur les renflements des 

 artères axillaires des Holocéphales, étudiées par Duvernoy, 

 MM. J. Davy, Valentin et Leydig, des indications qui me dis- 

 pensent d'entrer dans de nouveaux détails relatifs à ces corps, 

 qu'il semble convenable de considérer, non comme des cœurs 

 accessoires, mais comme des ganglions vasculaires dépendant 

 du système nerveux du grand sympathique. En montrant les 

 origines de l'aorte chez la Chim., M. Costa a figuré l'un de ces 

 prétendus bulbes artériels sur l'artère qui se rend à la nageoire 

 pectorale et représente l'axillaire (pi. V, fig. 1, i). 



Les branchies, libres seulement à leur extrémité extérieure, 

 forment cependant des cavités distinctes au nombre de quatre, 

 ouvertes chacune dans le pharynx par un orifice particulier; mais 

 elles arrivent à se confondre en une cavité unique, parce que la 

 région qui livre uneissue à l'eau étant largementfendue, n'offre 

 aucun appui aux lames branchiales. Les Holocéphales tiennent 

 donc bien plus du type des poissons à branchies fixes, que de 

 celui des espèces à branchies libres, le défaut d'adhérence du 

 bord terminal des parois, n'apportant aucune modification es- 

 sentielle à la disposition si remarquable des organes respira- 

 toires des Elasmobranches. (Voy. p. 197.) 



L'ouverture extérieure est protégée par un opercule en grande 

 partie membraneux, dans l'épaisseur duquel se trouvent des 



