40 GANOÏDES CHONDROSTÉS. ACIPENSÉRIDÉS. 



ajouter à ce qui est contenu dans l'explication des fig. 1 et 2 

 de la pi. 20 de TAtlas. 



ORGANES DES SENS. • 



L'étude de ces organes exige quelques développements et 

 particulièrement celle du sens du toucher, dont il convient de 

 parler d'abord. 



SENS DU TOUCHER. 



On peut considérer comme organes propres à permettre aux 

 Esturgeons d'éprouver quelques sensations tactiles, les barbil- 

 lons qu'ils portent à la région inférieure du museau. Toujours 

 au nombre de quatre et disposés symétriquement sur un plan 

 presque horizontal, ils forment deux paires situées l'une d'un 

 côté, l'autre du côté opposé du prolongement cartilagineux qui 

 occupe la région rostrale médiane. Ils ne sont pas toujours de 

 la même longueur dans chaque paire. 



Chez les espèces à museau court, ils sont insérés plus près 

 de son extrémité que du bord antérieur de l'enfoncement buc- 

 cal où la bouche rentre quand l'animal n'en utilise pas la pro- 

 tractilité dans le but de saisir sa proie. Si, au contraire, le 

 museau est long, leur insertion est plus éloignée de sa pointe 

 que de la région buccale. Chez d'autres à museau ni très-long, 

 ni très-court, ils sont, à peu près, à égale distance des deux 

 points que je viens d'indiquer. Tantôt, ils atteignent ou dé- 

 passent la lèvre antérieure, et tantôt en restent éloignés. 



La forme des barbillons offre des différences. 



a. Chez certaines espèces, ils sont simples, un peu aplatis à leur 

 base, arrondis dans le reste de leur étendue et effilés à leur extré- 

 mité — b. Chez quelques-unes, ils sont plats et munis, sur leur bord 

 interne, de petits prolongements qui les font paraître comme frangés 

 (Atlas, pi. 17, fig. i, et pi. 19, fig. 2). — c. Chez d'autres enfin, ils 

 sont en forme de ruban et élargis par un rebord membraneux et 

 mince, sur les deux côtés ou sur un seul (Atlas, pi. 17, fig. 5 et 6). 



Peut-être, les papilles caliciformes de la membrane mu- 

 queuse de la bouche que je décris en parlant des organes de la 

 digestion sont-elles propres à recevoir des sensations ta«tiles. 



La peau est presque complètement couverte, soit par des 

 écussons osseux, soit par les scutelles qui leur sont interposées. 

 Ces pièces dures sont, plus loin, l'objet d'une étude particulière. 



