SENSIBILITÉ. SENS DU TOUCHER. 41 



Elle est revêtue d'un épiderme à cellules muqueuses sem- 

 blables à celles de Tépiderme des poissons osseux, et qui 

 manquent chez les Plagiostomes dont l'épiderme, comme 

 M. Leydig Fa noté [Beitr. mikroskop. Anat. Rochen und Haie, 

 p. 79 et Anat.Thistolog. Untersuch. Fische, p. 34), a des cellules 

 identiques à celles de Tépithélium du pharynx. C'est l'épi- 

 derme muqueux sans cesse renouvelé qui protège les téguments 

 contre l'action destructive de l'eau. 



Le même anatomiste [loc. cit.) a donné, sur la structure du 

 derme des Esturgeons, des détails qui démontrent son analo- 

 gie avec celui des poissons à squelette osseux. 



Le système de coloration est très-simple. Le dos et la région 

 supérieure des flancs ont une teinte brunâtre qui, chez cer- 

 taines espèces, tourne au vert, tandis que, chez d'autres, il est 

 un peu rougeâtre. Le bas des flancs et le ventre, toujours beau- 

 coup plus clairs et quelquefois même presque blancs, ont sou- 

 vent de beaux reflets argentés, mais l'uniformité de couleur se 

 trouve rompue, chez diverses espèces, par la présence de taches 

 noires sur le dos, et h la base des nageoires qui, alors, sont 

 semées de gouttelettes noires répandues également sur les 

 flancs et sur la tête. Les taches noires, au reste, sont une sorte 

 de livrée, mais non constante, du jeune âge. 



Il peut y avoir absence des couleurs habituelles remplacées 

 par une teinte jaunâtre, et disparition du pigment des yeux 

 qui semblent rouges. C'est là, un véritable albinisme que 

 M. Brandt a observé et qu'il a figuré, ainsi qu'une variété gris 

 jaunâtre [Ueber Albinismus und abweichende Farbenspielart der 

 Sterlâd in: Bull, p hy s. -mathem. AcRd. Sl-Petersb., 18Sl,t. IX, 

 p. 13, pi. : Ac ruth. var. leucotica, fig. 1, et Ac. ruth. var. 

 grisescens, fig. 2.) 



Les canaux cutanés offrent une disposition assez analogue à 

 celle qu'ils présentent chez les Plagiostomes et lesHolocéphales 

 (t. I, p. 80-84 et 678-680). Les Sturioniens, en effet, ont un 

 système de canaux qui sont une dépendance de la ligne latérale, 

 et qu'on pourrait, comme je l'ai fait en parlant des Squales et 

 des Raies, nommer tubes centraux, puis un système de petites 

 cavités qui sont, en quelque sorte, l'équivalent des tubes 

 muqueux à ampoules des Elasmobranches. 



1° Les tubes centraux formant le grand système des canaux fournis 

 par le canal de la ligne latérale, ont été décrits chez les Acip. nasus 

 et Naccarii, par M. Leydig {Anatom.-histolog . Untersuch. Fische, 

 p. 11). . 



