SENSIBILITÉ. SENS DU TOUCHER. 47 



L'une est la frontale antérieure (Atl., pi. 15, fig. \, et pi. 49, 

 fig. l,h) dont le centre forme une saillie toujours assez proéminente 

 ou bosse frontale. Là, se produit une inflexion d'où résulte la division 

 de la plaque en une portion supérieure horizontale et une portion 

 externe et inférieure souvent très-courte. 



L'autre est la frontale poster, (pi. dS^ fig. 1 et pi. 19, fig. 1, i); 

 fixée en avant, à l'antérieure, elle s'unit, par son extrémité opposée, 

 à la temporale, et^ par la portion terminale de son bord externe, à la 

 post-orbitaire (Atl., pi. 19, fig. 1,;) qui, plus haute que large, des- 

 cend presque verticalement pour rejoindre la sous-orbitaire (pi. 19, 

 fig. i, k) et forme, en partie, le bord antérieur de la cavité branchiale. 

 La sous-orbitaire représente un triangle à sommet inférieur tantôt 

 court, tantôt un peu prolongé en bas et en dedans. Son bord pos- 

 térieur complète, avec la posl-orbitaire, la limite de la cavité des 

 branchies; son bord supérieur est au-dessous de l'œil; l'inférieur, de 

 longueur variable, se dirige vers les plaques latérales du rostre, sans 

 arriver toujours à les rejoindre. 



Au-devant de la frontale principale et de la frontale antérieu-re, il 

 y a une petite plaque allongée : c'est la nasale (Atl., pi. 15, fig. 1 et 

 pi. 19, fig. 1, l). Elle forme le bord supérieur de la portion antérieure 

 de la fosse orbito-nasale où sont logées les narines. 



Le museau est revêtu de plaques rostrales (Atl., pi. 15, fig. i, m). 

 Celles qui touchent en dehors, aux nasales, en arrière aux frontales 

 principales et à l'ethmoïdale ont souvent des contours réguliers. Pour 

 les autres rostrales (Atl., pi. 17, fig. 1 et 2), il n'en est plus de même, 

 et, quelquefois, elles semblent ne former qu'une seule pièce. Celles 

 des côtés du museau sont, d'ordinaire, plus distinctes, et il n'est pas 

 rare qu'elles représentent des étoiles à rayons allongés (Atl., pi. 19, 

 fig. i,n). 



En dessous, sur la ligne médiane, le museau porte des boucliers 

 osseux recouvrant le prolongement antérieur de la pièce sphénoï- 

 dale qu'on peut considérer, ainsi que je l'ai dit (p. 25), comme l'os 

 vomer. Ce sont donc des écussons vomériens. M. Kittary les a dé- 

 crits et dessinés {loc. cit., p. 439, pi. VI, fig. XI et XII, sous le nom 

 de boucliers ethmoïdes. Ils sont, le plus souvent, aussi granuleux et 

 épineux que les autres plaques cutanées. Quelquefois, ils présentent 

 chacun une protubérance médiane, et comme ils sont placés les uns 

 à la suite des autres, se recouvrant mutuellement un peu, le dessous 

 du museau porte alors une série longitudinale de tubercules (Atl., 

 pi. 19, fig. î, o). Dans d'autres espèces, ils sont plats et à peine 

 rugueux. 



L'ensemble des plaques cutanées de la tête est complété par celles 

 delà ceinture cartilagineuse qui supporte les nageoires pectorales : 



D'abord la sus-scapulaire (pi. 15, fig. 1 et pi. 19, fig. l,p) qui, plus 

 haute que large, s'articule, par son bord supérieur, avec la portion 

 postérieure du bord externe de la mastoïdienne. Elle a souvent une 



