SENSIBILITE. SENS DU TOUCHER. 53 



tre les autres vers le centre , et s'épanouissant en éventail à 

 mesure qu'ils approchent des bords. 



Les trous et les canalicules se voient également sur les écus- 

 sons céphaliques. Dans toutes les pièces du squelette cutané, 

 le microscope démontre une extrême multiplicité des canaux 

 parcourus par des vaisseaux capillaires et connus sous le nom 

 de canaux de Havers. On y trouve aussi des corpuscules osseux 

 abondants, représentés sur la pi. H, fig. 22, 1. 1 àesPoiss. foss. 

 de M. Agassiz. 



Les écussons des flancs sont perforés d'avant en arrière sous 

 la crête, et offrent ainsi une cavité tubulaire destinée, de même 

 que chez les poissons osseux, à loger le canal de la ligne laté- 

 rale , qui trouve une semblable protection non-seulement aux 

 plaques crâniennes qu'il traverse dans son trajet, mais jusque 

 dans la séparation des deux orifices de chaque narine, sorte 

 de pont cutané où est contenu un petit canal osseux (Voy. 

 p. 42). 



Entre les cinq rangées longitudinales des écussons du dos, 

 des flancs et du ventre, la peau est rendue rude par de nom- 

 breuses scutelles généralement petites, mais quelquefois assez 

 grandes. Elles se présentent sous un aspect différent suivant 

 les espèces. 



Chez les unes, elles sont en forme de petites plaques pectinées, à 

 dents dirigées en arrière et entremêlées de plaques plus grandes dont 

 la configuration est semblable [Lionisci [L. glaber], Atlks, pi. 17, 

 % 7). 



Chez d'autres, des plaques étoilées sont entremêlées à des plaques 

 en forme de peigne dont elles dépassent beaucoup les dimensions 

 {Helopes [H. stellatus]). 



D'autres, encore, n'ont que des plaques en étoiles circulaires ou 

 de forme variable, mais toutes munies d'un centre d'où partent des 

 rayons couverts par de petites proéminences épineuses très-rappro- 

 chées entre elles. Quelquefois, les étoiles les plus grandes forment, 

 au-dessus des écussons latéraux, une rangée longitudinale courte et 

 peu régulière [Antacei, Ail., Y)\. IS, fig. 1 b, pi. 18, fig. ia-Aa). 



Le revêtement cutané est plus simple chez beaucoup d'espèces. 



Tantôt, il se compose de granulations formées par de petites 

 squames osseuses à épine terminale peu développée et disposées 

 en quinconce. La peau alors n'est pas très-rude au toucher [Acipen- 

 seres, Acip. sturio, pi. 17, fig. 10). 



Tantôt, et c'est la disposition la plus fréquente, toutes les scutelles 

 sont de petites épines osseuses acérées {Husones, Atl., pi. 15, fig. 

 2fc, 3fc, Âb et pi. 17, fig. 8 et 9), et souvent groupées de telle façon 

 qu'elles représentent de petites rosaces. 



