28 GANOÏDES CHONDROSTÉS. ACIPENSÉRIDÉS. 



émoussé sur le suspénsorium, et en avant, où elles s'arrondissent, 

 sur les lames maxillaires. 



Au-dessous de ces cartilages, il y a une paire de plaques os- 

 seuses {os palatins) réunies de même sur la ligne médiane et de 

 forme presque semblable, si ce n'est que leur bord antérieur présente 

 une échancrure, d'où résulte que l'angle antérieur et interne accolé 

 à celui de l'autre pièce se prolonge en une pointe médiane. C'est au 

 niveau de l'échancrure de chacune des pièces ossifiées que se voient, 

 par leur face inférieure, les cartilages représentant les os ptérygoï- 

 diens. 



Sur le bord externe de chaque pièce palatine, se trouve une petite 

 tige ossifiée {inter-maxillaire) appuyée, en avant, sur le maxillaire. 



Tout-à-fait en dehors, on voit une autre petite tige qu'on peut nom- 

 mer, avec J. MûUer, pièce du coin de la bouche. Elle réunit les 

 plaques cartilagineuses au suspénsorium, car elle va, du bord ter- 

 minal de ces plaques, à l'extrémité postérieure et externe des maxil- 

 laires. 



Enfin, il y a, à la suite des pièces osseuses du palais, et enclavé 

 dans l'échancrure de leur bord postérieur, un cartilage impair ar- 

 rondi en arrière, et qui forme voûte au-dessus du pharynx. Je le 

 trouve encore à l'état cartilagineux sur un Acipenser sturio long 

 de 0™.80; mais on peut se demander, comme le fait M. Molin {SuUo 

 schel. Ac. ruth., loc. cit., p. 374), si c'est un cartilage permanent, 

 car il l'a vu d'autant moins développé, que les animaux observés 

 étaient plus âgés. 



La mâchoire inférieure est très-simple. Elle se compose de deux 

 demi-arcs cartilagineux revêtus par une couche osseuse, réunis sur 

 la ligne médiane, et articulés, à leur extrémité externe et postérieure, 

 avec l'appareil suspenseur. 



. L'absence absolue de dents sur les pièces maxillaires est un 

 des caractères essentiels des Esturgeons. 



IV. NAGEOIRES. 



A. Nageoires paires antérieures : pectorales ou pleuropes. — 

 La ceinture scapulaire est suspendue au crâne comme chez les 

 poissons osseux. Elle se compose de pièces que Ton pourrait 

 essayer de rapporter aux os qui, d'ordinaire, forment chaque 

 moitié de la ceinture et dont les dénominations varient suivant 

 la comparaison que l'on fait de chacune de ces pièces h celles 

 de l'épaule des autres animaux vertébrés. 



Une semblable assimilation est difficile et, en réalité, sans 

 grande importance chez les Sturioniens à cause de la simpli- 

 fication de cette portion du squelette. Il est préférable de 



