CARACTERES. 3 



de côté d'autant plus volontiers, que, d'accord avec la plupart 

 des zoologistes, je ne trouve pas, chez les Siluroïdes, les ca- 

 ractères essentiels des Ganoïdes. 



Quant aux Plectognathes, dont quelques-uns seulement, tels 

 que les Ostracions, les Balistes et les Diodons, sembleraient 

 peut-être appartenir aux Ganoïdes par leur revêtement exté- 

 rieur, ils ont, contrairement à ces derniers, une vessie nata- 

 toire close, e*t sont, en outre, privés de catopes ou nageoires 

 ventrales. 



Enfin, les Lophobranches offrent, dans toute leur organisa- 

 tion, des particularités qui, malgré l'aspect de leurs téguments, 

 motivent leur classement dans un groupe séparé. 



M. Vogt [loc. cit. p. 63) est d'accord avec J. Mûller, et leur 

 opinion est celle de presque tous les zoologistes, sur la néces- 

 sité de séparer de la sous-classe, les Plectognathes et les Lo- 

 phobranches. 



Quoique l'aspect et la structure si remarquables des écailles 

 émaillées des Lépidostées et des Polyptères justifient la dénomi- 

 nation qui sert à désigner les Ganoïdes, l'écaillure n'est pas le 

 caractère essentiel du groupe. Elle peut se présenter sous des ap- 

 parences diverses ou même faire défaut, de sorte qu'il y a des 

 Ganoïdes nus : tel est le Polyodonte ou Spatulaire. Il fallait 

 donc chercher ailleurs d'autres traits distinctifs. C'est ce qui a 

 été fait par J. Mûller, dans son Mémoire déjà cité {Ueber den 

 Bau... Ganoiden, etc.}, et par d'autres naturalistes, dont les 

 travaux se trouvent exposés dans les pages suivantes. 



Les caractères anatomiques des Ganoïdes sont tirés de cer- 

 taines particularités très-notables de l'organisation. Les pois- 

 sons chez lesquels on les a observées forment, en raison même 

 de leurs analogies de structure, un groupe composé de familles 

 qu'on n'avait pas encore réunies avant l'époque oii M. Agassiz 

 d'abord, puis J. Millier, ont appelé l'attention sur la conve- 

 nance d'un rapprochement admis aujourd'hui par presque tous 

 les zoologistes 



On doit donc considérer comme formant la sous-classe des 

 Ganoïdes les familles suivantes qui ont, les unes, un squelette 

 cartilagineux, les autres, un squelette osseux. 



(Agassiz, Lettres datées de Ega, 22 sept. 1865, de Manaos, 23 nov. 1865, et 

 de Para, 12 mars 1866 dans les Ann. se. nat., Zool., série V, t. IV, p. 382, 

 et t. V, p. 226 et 309). 



