78 GANOÏDES CHONDROSTÉS. ACIPENSÊRIDÉS. 



Nord, et Catesby en a fait mention {Nat. hist. Carolina, t. 1, 

 Account ofCar. p. XXXIII). Aux approches du printemps, 

 dit-il, les Esturgeons quittent le fond de la mer et entrent dans 

 les rivières, montant lentement vers les endroits élevés pour 

 y pondre leurs œufs, et les rivières sont remplies de ces pois- 

 sons. 



Les grands lacs des régions septentrionales de l'Amérique 

 du Nord contiennent beaucoup d'espèces, dont l'ascension 

 dans les rivières a lieu au printemps, quand les glaces se 

 rompent et que les eaux des lacs deviennent vaseuses. Quel- 

 ques renseignements ont été donnés sur ce sujet par Richardson 

 [Fauna bor.-amer., Fishes, p. 279). La pêche n'y est pas pra- 

 tiquée comme en Russie et l'on est, bien loin, par conséquent, 

 dans ces contrées, de tirer, d'une si abondante population au 

 moment où elle émigré, les profits considérables qu'elle procure 

 aux habitants de l'ancien monde. 



Chaque année, les fleuves qui ont leur embouchure dans la 

 Baltique, la mer du Nord et la Manche, reçoivent les Esturgeons 

 et les rendent aux eaux salées après l'accomplissement de 

 l'acte de la fécondation. Ils habitent les eaux de l'hémisphère 

 boréal ; mais au-dessous de la Manche , ils sont moins abon- 

 dants le long des côtes d'Europe. Cependant, il y en a dans 

 l'Océan ; et la Méditerranée, ainsi que l'Adriatique, sont habi- 

 tées par des espèces qu'on rencontre, au milieu des eaux douces, 

 à certains moments de l'année. 



Ils s'engagent quelquefois dans les affluents des fleuves et y 

 remontent très-haut. On en a pris dans la Moselle , à Sierck , 

 au-dessus de Metz, près de la frontière du Luxembourg (Holan- 

 dre, Faune de la Moselle, 1836, p. 262). Je me souviens, dit 

 Sonnini [Hist. nat.poiss., t. IV, p. 343), d'en avoir vu pêcher 

 un à Pont-à-Mousson, à cinq lieues de Nancy (1). Dans la Loire, 

 on a pris un individu, pesant 40 kilog., aux Ponts-de-Cé, près 

 Angers, en 1810 (Millet, Faune de Maine-et-Loire, t. II, p. 701). 



Les œufs sont fort abondants. Pallas , par le procédé des 



(1) Au reste, ce n'est pas de l'Esturgeon, comme le croyait Paul Jove (De 

 romanis piscibus, cap. IV, feuille C 2 éd. d'Anvers, 1522), qu'il est question 

 dans les vers 135-144 d'Ausone (Mosella) : 



Nunc pecus sequoreum celebrabere magne silure 



Cuvier l'a bien démontré dans ses notes sur Pline (lib. IX, 17 éd. Lemaire, 

 curante Ajasson de Gransagne, note 4, p. 37, et Zoologie de Pline, trad. 

 par le même, t. II, note, p. 159). 



