CLASSIFICATION DÈS ACIPENSÉRIDÉS. 83 



En résumé, les Esturgeons occupent les mers ou les eaux 

 douces de toutes les régions tempérées de riiémisphère boréal. 



Si, à Fexemple de M. Agassiz, on admettait de grandes ana- 

 logies entre eux et les Siluroïdes, il y aurait lieu de faire ob- 

 server que le genre Scaphirhynque du groupe des Acipensé- 

 ridés vivant dans TOhio ot dans le Mississipi, établit, en quelque 

 sorte, un lien par son lieu d'habitation entre les vrais Estur- 

 geons qu'on ne trouve plus en Amérique au-dessous des côtes 

 septentrionales du golfe du Mexique, el les Loricaires propres 

 aux cours d'eau douce du continent méridional du Nouveau- 

 Monde. 



Les observations relatives à l'étude de la distribution géo- 

 graphique des Esturgeons sont complétées par les renseigne- 

 ments fournis pour chacune des espèces. 



CLASSIFICATION DES ACIPENSÉRIDÉS. 



La famille comprend les Esturgeons proprement dits et le 

 Scaphirhynque. Ce dernier, décrit pour la première fois en 

 1820, comme espèce nouvelle d'Esturgeon par Rafinesque, est 

 devenu, quinze ans plus tard, pour Heckel, le type d'un genre 

 particulier. 



Voici les divisions proposées par Rafinesque d'abord, puis par 

 d'autres zoologistes : 



'1" 4820, Rafinesque [IcIUhyologia ohiensis, p. 79] (1) reconnaît, 

 dans le genre Acipenser, 2 sous-genres : 



I. Sturio, 5 rangées de plaques: 1 dorsale, 2 latérales, 2 ventrales 

 [Acip. maculosus, Lesueur, Acip. platorhynchus, Rafin.). 



II. Sterietus, 3 rangées de plaques : 1 dorsale, 2 latérales {Acip. 

 serotmus, Rafin., macrostomus, Id., ohiensis, Id. 



Outreles cinq espèces qu'il décrit, Rafinesque énumère, mais sans les 

 rapporter à l'un ou à Tautre des 2 sous-gcnrcs, sept espèces de l'an- 

 cien continent et 7 de l'Amérique du Nord, en tout 49 espèces. 



Il y rattache, en la considérant comme le type d'un genre nouveau, 

 une espèce qu'il n'a connue que d'après un dessin sans doute inexact 

 d'Audubon. C'est un Esturgeon à deux dorsales : l'une antérieure, et 

 la seconde opposée à l'anale, avec trois rangées de plaques seulement. 

 A ce genre imaginaire, qui doit être rayé des cadres zoologiques, Ra- 

 finesque donne [Ichlli. ohiensis, p. 82] le nom de Dineclus (o'.ç, double, 



(t) S'éloignant, dans cet ouvrage, de la classification de 1815, il a réuni 

 les Sturioniens, les Planirostres et les Cyclostomes en un groupe qu'il dé- 

 signe ainsi : Poissons atélosiens. (Voy. plus haut, p. 13.) 



