GENRE SCAPHIRHYNCHUS. 269 



plaques latérales; tige vertébrale prolongée et terminée par un 

 long filament; nageoire caudale à lobe supérieur presque nul; 

 point d'évents ni de branchie des évents, ou branchiole, mais 

 une paire de branchies operculaires. 



Les écussons du dos sont un peu déclives en avant, et relevés en 

 arrière où ils se terminent par une pointe faiblement saillante; la 

 queue est très-différente, par sa forme aplatie, du tronc qui est pen- 

 tagonal; elle est cuirassée de toute part, les écussons latéraux étant 

 réunis à ceux du côté opposé, sur les faces supérieure et inférieure, 

 par une série de plaques paires qui, chez l'adulte, se soudent entre 

 elles sur la ligne médiane. 



Ce genre offre de grandes analogies avec le genre Esturgeon, mais 

 la configuration du museau, la forme aplatie de la queue analogue à 

 celle des Loricaires, le prolongement filiforme de la tige vertébrale, 

 l'absence des évents, constituent des caractères génériques essentiels. 



L'étude anatomique de ce poisson, par M. G. Bruizer (1859, De sca- 

 phirhynchoRafinescii disquisitiones anatomicœ),a. démontré que l'or- 

 ganisation interne est, presque en tout point, comparable à celle des 

 espèces près desquelles il est placé, en raison de ses caractères ex- 

 térieurs. 



Le bulbe artériel {loc. cit., p. 37) a 16 valvules formant 4 rangs 

 superposés ; le plus rapproché du cœur se compose de 4 valvules, le 

 suivant n'en a que 3 larges, mais peu profondes; au 3^, on en compte 

 5 très-petites, et, enfin, 4 dans la série supérieure. 



De même que les autres Sturioniens, le Scaphirhynque a une val- 

 vule spiroïde dans la portion du tube digestif, intermédiaire à la pre- 

 mière portion de l'intestin grêle et au gros intestin; de même, égale- 

 ment, il recherche, pour sa nourriture, des animaux inférieurs et des 

 débris de matières animales. Dans l'estomac, M. Brutzer, comme 

 Hcckel [Scaph., etc., p. 77), a trouvé des larves d'insectes aquatiques 

 et, en particulier, de coléoptères. Il a trouvé une véritable glande 

 pancréatique, telle qu'elle a été décrite par Alessundvini, chez l'Est, 

 (voy. plus haut, p. 6-i); mais le conduit excréteur a complètement 

 échappé à ses recherches. 



ScAPHiRHYNCHus PLÂTYRHYNCHUs {\), Bsiird, OiitUnes of gmev. 

 Zool. in : Iconocjraph. Encyclop., 1850, t. II, p. 238. 



Acip. platorhynchus, Rafin., Ichth. ohiensis, 1820, p. 80, n" 9.7 : 

 Esturgeon-pelle, Spade-fish, Shovel-fîsh, Flat-nose, etc. 



1834. Acip. cataphractes (ex. MSS Rapp.), Gray, Proceed. %ool. Soc, 

 p. 122. 



(1) De TiXatùç, large, et puY^oç» museau, mais non platorhynchus, comme 

 Rafinesque l'a écrit. 



