296 GANOÏDES HOLOSTÉS. LÉPIDÔSTÉlDÉS. 



I'Atlas, fig. la, 2a, 3a et sur la pi. 22, fig. 2a. Elle a été également 

 dessinée par M. Agassiz (t. II, 2« partie, pi. B', fig. 3, a, b, c). 



La mâchoire inférieure toujours un peu plus courte que la 

 supérieure, mais offrant, sous ce rapport, des différences spé- 

 cifiques, est généralement assez emboîtée dans la supérieure 

 pour n'être point vue quand on regarde le rostre par sa face 

 supérieure. Elle semble, dans les espèces k museau large, chez 

 le L. spatule, par exemple, avoir plus de largeur que la supé- 

 rieure. Comme M. Agassiz le fait observer, cette apparence 

 tient à ce que, « en ouvrant la gueule, on force les branches de 

 ses côtés à s'éloigner. ^) 



Elle est formée d'un plus grand nombre de pièces que celle des 

 autres poissons où, d'ordinaire, on ne distingue que le dentaire au- 

 quel adhèrent les dents et l'articulaire offrant une facette pour l'arti- 

 culation; souvent, il est vrai, l'angle postérieur porte, sous ce dernier, 

 une pièce plus petite que l'angulaire ; mais, selon la remarque de 

 Cuvier, Hist. nat. poiss., t. I, p. 348, le LépidosLé est presque le 

 seul poisson oii « l'on trouve clairement les mêmes os que dans la 

 mâchoire inférieure des Crocodiles, des Tortues et des Lézards ». Ces 

 os ont été décrits dans les Rech. sur les poiss. foss., t. I, 2*^ partie, 

 p. 20 et 21, et figurés sur les pi. B' et B". 



Nageoires. — La diagnose des Lépidostés contenant Tindi- 

 cation des caractères essentiels offerts par les nageoires, et 

 ceux de la caudale ayant été énoncés dans la description de 

 l'extrémité terminale du rachis, je n'ai pas k m'arrêter en ce 

 moment k l'étude de ces organes, d'autant plus que leur mode 

 d'union au squelette est celui qu'on trouve chez les poissons 

 osseux. Je dois faire remarquer, avec M. Agassiz- [Lake supe- 

 lior, p. 260), que les nageoires paires et spécialement les pec- 

 torales sont beaucoup plus développées que chez bien d'autres 

 poissons. La particularité la plus intéressante k rappeler ici est 

 relative aux fulcres qui, au lieu d'être simples comme chez les 

 Esturgeons, sont doubles (Atlas, pi. 24, fig. 6, fulcres de Lép., 

 et fig. 5, d'Esturgeon). La fig. 3 (même pi.) montre une cau- 

 dale de Lépid., vue de profil ; les fulcres y sont représentés sur 

 les bords supérieur et inférieur de la nageoire dont le bord pos- 

 térieur doit son obliquité k celle de la terminaison du tronc. 

 Lk, comme aux autres nageoires, les rayons sont constitués par 

 de petits segments très-courts et fort nombreux. 



Relativement au système musculaire, je n'ai aucune particu- 

 larité k signaler; mais pour compléter ce qui concerne la mo- 

 tilité, je dois maintenant parler de la poche k air. 



