308 GANOÏDES HOLOSTÉS. LÉPIDOSTÉIDÉS. 



1° Les unes sont fort petites, supportées par le bord externe 

 des mâchoires, par tous les os qui constituent le plafond de la 

 bouche (vomer double, palatins, sphénoïde), ainsi que par les 

 pharyngiens et par la face interne des maxillaires inférieurs; 

 mais il n'y en a point sur la langue qui, supportée par un os 

 lingual assez allongé, est immobile sur le plancher de la bou- 

 che. Serrées et très-nombreuses, les petites dents n'ont point 

 d'alvéoles ni de supports osseux ; elles sont fixées à la surface 

 même des os ; elles semblent être simplement une dépendance 

 de l'émail qui recouvre les pièces osseuses sur lesquelles elles 

 forment râpe. Souvent, il y en a, parmi elles, de moins courtes 

 disposées en rangées longitudinales. 



2° Les autres, plus grandes, coniques et acérées, quelquefois 

 sillonnées de stries apparentes, surtout à la base (Atlas, pi. 24, 

 fig. 8), sont alignées en une rangée au pourtour de la mâchoire 

 inférieure, et, à la supérieure, en une série tantôt unique [Le- 

 pidosteus, Atlas, pi. 21, fig. Ib, et pi. 22, fig. 2ô, et Cylindros- 

 teus^ Atl., pi. 21, fig. 26), tantôt double [Atractosteiis, Atl., 

 pL 21, fig. 36). 



M. Agassiz [Rech. sur les poiss. foss., t. II, 2" partie, p. 25) a dé- 

 crit et représenté pi. B", fig. 9, le singulier mode d'implantation de 

 ces dernières. « Elles reposent, dit-il, dans une gouttière assez pro- 

 fonde, protégée, en dehors, par le bord relevé de la mâchoire, et, en 

 dedans, par une saillie de même nature. » 



« Dans cette gouttière osseuse qui est assez profonde pour contenir 

 plus de 1/3 de toute la dent, sont, en outre, creusées des alvéoles 

 rondes, mais peu marquées, dans lesquelles les dents reposent sur 

 des supports osseux qui, là où les dents manquent, comme cela ar- 

 rive souvent, se remarquent au fond des alvéoles, entourés d'une 

 rigole, et présentant une très-belle structure en étoile. Ils sont percés, 

 au centre, d'un trou qui communique avec le canal maxillaire et par 

 lequel les nerfs et les vaisseaux de la dent montent dans la cavité 

 pulpaire. De ce centre, partent, en nombre plus ou moins considé- 

 rable, des rayons étroits là où. ils communiquent avec le trou du 

 centre et qui s'élargissent vers la périphérie; ce sont des gouttières 

 creuses qui, sans doute, sont remplies par des prolongements laté- 

 raux de la membrane pulpaire. » 



La structure intime des dents a été d'abord étudiée par le 

 même naturaliste [loc. cit.^ t. II, p. 24 et p. 26). Les plus pe- 

 tites disposées en râpe sont uniquement formées d'un émail 

 dur, cassant et demi-transparent. Les autres ont une enveloppe 

 d'émail , mais sont constituées par de la dentine qui offre un 

 aspect remarquable représenté sur des coupes très -amplifiées 



