FONCTIONS DE LA VIE DE NUTRITION. 315 



On a supposé que la vessie natatoire peut jouer un certain 

 rôle dans l'acte de la respiration et qu'elle est, en quelque sorte, 

 un organe accessoire des branchies. Je renvoie, pour l'examen 

 de cette hypothèse, à l'article consacré à l'étude de ce réservoir 

 à air si .remarquable par la structure celluleuse de sa face in- 

 terne (p. 299). 



Les ORGANES GÉNiTO-URiNAiREs ne paraissent avoir été l'objet 

 d'aucun travail spécial depuis la publication du mémoire de 

 M. Hyrtl [Ueber den Zusammenhang'der Geschlechts Harnwerk- 

 zeuge Gan. in : Denkschr. Akadem. Wien., 18S4, t. VÏII, 1855, 

 avec fig.), dont j'ai donné l'analyse p. 10-11, et où se trouve 

 indiquée la disposition des organes dont il s'agit. 



On ne sait rien de positif sur les produits des organes repro- 

 ducteurs, mais je ne dois pas omettre de rappeler que M. Gund- 

 lach a informé M. Poey [Mem. hist. natur. Cuba, t. I, p. 438) 

 des propriétés vénéneuses des œufs du Lepid. manjliari. Une 

 poule mourut après en avoir mangé, et, chez un chien, ils dé- 

 terminèrent des vomissements. 



En exposant plus loin les essais de classifications du groupe 

 des Lépidostés, je signale quelques-unes des dissemblances 

 que l'on constate entre les jeunes sujets et les adultes. On est 

 loin cependant de connaître les phases de leur développement. 

 Il y a lieu de supposer, comme le fait observer {Lake superior, 

 p. 262) M. Agassiz, qui a tenté, mais vainement, n'ayant pu se 

 procurer des individus vivants à l'époque du frai, de se livrer 

 à des études embryologiques sur ces poissons, qu'elles éclai-^ 

 reraient d'une vive lumière l'histoire des faunes ichthyologi- 

 ques dont l'apparition a eu lieu pendant les périodes qui se 

 sont succédé avant l'époque actuelle (Id., Id., p. 34). A l'appui 

 de son opinion, il rappelle la relation étroite qu'on remarque, 

 dans quelque famille que ce soit, entre les divers degrés de dé- 

 veloppement foetal des espèces aujourd'hui répandues dans nos 

 eaux et les formes sous lesquelles la même famille a vécu aux 

 différents âges du monde. En outre, de semblables études, 

 ajoute le même naturaliste, amèneraient probablement à savoir 

 comment s'effectue le passage graduel des caractères des pois- 

 sons à ceux des Reptiles, car on doit croire, d'après les notions 

 acquises sur l'embryologie des animaux, que les Lépidostés 

 sont, tout d'abord, de véritables poissons et prennent peu à peu 

 les caractères par lesquels ils se rapprochent des reptiles. 



Enfin, M. Agassiz pense que l'observation des diverses pé- 



