FONCTIONS DE LA VIE DE NUTRITION. 381 



arrive à la capsule après avoir parcouru, en s'éloignant de l'encé- 

 phale, le canal nasal dont j'ai déjà parlé. 



A la surface interne du labyrinthe, il y a des cils vibratiles longs 

 et délicats. 



Le sens du goût est peut-être un peu plus développé que 

 chez beaucoup d'autres poissons, car la langue épaisse, libre, 

 est couverte de papilles. Elle est représentée, par Geoffroy, 

 avec tout l'intérieur de la cavité buccale [Descr. Egypte, Poiss., 

 pL 3, fig. 6). 



Relativement au sens de la vue, il importe de noter la situa- 

 tion des yeux qui, très-obliquement dirigés de bas en haut et 

 de dehors en dedans, occupent la position caractéristique d'un 

 genre de vie spécial. Comme tous les poissons habitant les 

 fonds sablonneux ou vaseux, dans lesquels ils se tiennent sou- 

 vent cachés et en embuscade, les Polyptéridés peuvent voir ce 

 qui se passe au-dessus d'eux et se jeter, à l'improviste, sur la 

 proie au moment oii elle vient à passer. Les yeux sont médio- 

 crement développés et situés à mi-chemin du bord du museau 

 et de l'extrémité antérieure du préopercule. Ce dernier os et 

 les osselets cutanés qui le bordent en dessus et en avant con- 

 tribuent, ainsi que le maxillaire supérieur qui limite en de- 

 hors la cavité orbitaire, à la faire paraître plus petite qu'elle 

 ne l'est en réalité, quand elle est débarrassée de ce revêtement 

 osseux qui n'en fait pas partie, comme le montre la fig. 5 de la 

 pi. C de M. Agassiz. Elle communique librement, en arrière, 

 avec la fosse temporale destinée à recevoir le grand muscle 

 masticateur. 



Je n'ai point de détails particuliers à donner sur l'organe de 

 Vouïe. Je dois cependant rappeler que M, Leydig [Histolog. 

 Bemerk. ûber Polypt. bichir in : Zeitschr. wissensch. Zool. Sie- 

 bold und Kôlliker, 1854, t. V, p. 66) a trouvé, dans chaque 

 oreille, 2 gros otolithes ayant l'apparence de porcelaine; l'un 

 était long de près de 0".014 et large de O^.OOT, l'autre était un 

 peu plus petit. Il y avait, en outre, un amas d'otolithes mi- 

 croscopiques. 



FONCTIONS DE LA VIE DE NUTRITION. — DiGESTION. — On 



manque de renseignements sur le mode d'alimentation du Bi- 

 chir. Et. Geoffroy, chez les 3 individus ouverts par lui, a 

 trouvé l'estomac tout-à-fait vide [Bescr. Polypt. in :Ann,Mus., 

 t.I,p.67). 



M. J. Alex. Smith a retiré de celui du Calamoichthys, des 

 Termites arrivées à l'état parfait, et des larves présentant tous 



