382 GANOÏDES HOLOSTÉS. POLYPTÉRIDÉS. 



les différents degrés de la méiamorphose qu'elles subissent 

 pendant leur évolution. S'il est facile de concevoir comment 

 les insectes complètement développés peuvent être saisis par 

 le poisson quand ils viennent voler, souvent en bandes nom- 

 breuses, h la surface de l'eau, on comprend moins bien qu'il 

 puisse s'emparer des larves privées d'ailes. Peut-être, au mo- 

 ment des pluies, les constructions si remarquables des Ter- 

 mites sont-elles en partie détruites et entraînées dans les eaux 

 avec leur contenu. Un petit crustacé, incomplètement digéré, 

 est le seul aliment qui, avec les insectes, ait été rencontré 

 chez les différents sujets dont le tube digestif a été examiné. 

 [Trans. roy. Soc. Edinb. t. XXIV, p. 474). 



La bouc/ie\a.rge et horizontale est bordée par des replis cu- 

 tanés assez développés, formant des lèvres soutenues, à leurs 

 commissures, par des cartilages labiaux. 



Mâchoires et sijstènie dentaire. — Les mâchoires offrent une 

 légère inégalité de longueur, tantôt, et c'est le cas le plus or- 

 dinaire, la supérieure n'atteint pas le bord de l'inférieure, 

 tantôt, au contraire, celle-ci est un peu dépassée par l'autre. 



La portion moyenne du pourtour de la bouche est formée, en 

 haut, par 2 os intermaxillaires réunis l'un à l'autre sur la ligne 

 médiane. L'arcade est continuée en arrière, de chaque côté, 

 par le maxillaire supérieur, qui porte, comme les os précé- 

 dents, une rangée de dents fortes et coniques sur son bord 

 externe; mais de plus, sur une lame osseuse horizontale, il est 

 recouvert par une bande de dents en brosse qui sont séparées 

 du rang externe par une sorte de gouttière. Cette armure com- 

 mence derrière l'in ter-maxillaire, oîi elle est beaucoup plus 

 large qu'à son extrémité postérieure. 



Des dents en velours, plus fines que celles du bord, ne con- 

 stituant même, sur quelques points, que de simples aspérités, 

 couvrent, à la voûte du palais, 1° l'os palatin qui s'unit en 

 dehors à la lame horizontale du maxillaire, et 2°, le ptérygoï- 

 dien interne, intercalé entre le palatin, en dedans duquel il est, 

 placé, et le sphénoïde qui occupe la région médiane de la voûte. 



J'ai déjà appelé l'attention (p. 373) sur la possibilité de con- 

 sidérer la face inférieure du prolongement sphénoïdal revêtue 

 de petits grains dentaires, et qui complète, au milieu, la voûte 

 palatine, comme un vomer soudé au sphénoïde chez l'adulte, 

 mais non adhérent dans le jeune âge. 



Les maxillaires inférieurs portent, sur le bord libre de leur 

 portion dentaire, une série de dents très-analogues à celles de 



