FONCTIOISS DE LA VIE DE NUTRITION. 385 



dans un certain nombre d'espèces, de 3 paires d'arcs bran- 

 chiaux à double série de lamelles membraneuses et d'une 

 paire de demi-branchies qui n'en ont qu'une seule série. Les 

 os pharyngiens inférieurs et la fente entre l'arc pharyngien et 

 le dernier arc branchial manquent. 



L'os hyoïde et les arcs branchiaux avec les fines dentelures 

 de leur bord concave, ont été très-nettement représentés par 

 J. Mûller. (Mém. déjà cité de l'Ac. de Berlin, 1844 (1846), pi. I, 

 fig. 3 et 6, et p. 149-150, avec explicat. détaillée, p. 209). 



U appareil opercuîairese compose il^de l'opercule en forme 

 de triangle un peu bombé, à sommet dirigé en haut et en avant, 

 h angles émoussés et h bord postérieur arrondi; 2° du sous- 

 opercule beaucoup plus petit, également triangulaire, à som- 

 met aigu et supérieur. Il complète le précédent en bas et en 

 avant, mais il manque chez le Calamoichthys. Dans les autres 

 espèces, ce dernier os et l'opercule sont en contact avec le 

 bord postérieur d'une grande pièce osseuse, étendue jusqu'au 

 maxillaire supérieur avec lequel elle se soude, et séparée du 

 bord postérieur de l'orbite seulement par deux petits os cu- 

 tanés. Emaillée sur presque toute sa surface, elle se termine, 

 en arrière et en bas, par une bande où l'os n'est point recouvert 

 d'émail. Cette dernière portion si peu considérable de l'os re- 

 présenterait-elle le préopercule, tandis que tout ce qui la pré- 

 cède serait l'analogue des pièces écailleuses de la joue que 

 nous avons vues si nombreuses chez lesLépidostéidés, mais ici, 

 réunies entre elles sans ligne de démarcation? Une semblable 

 supposition, M. Agassiz le fait observer [Rech..., p. 40), ren- 

 drait moins étranges les rapports de cette volumineuse plaque 

 osseuse qu'il faut bien cependant, en définitive, considérer 

 comme étant, tout entière, le véritable préopercule, mais attei- 

 gnant le maxillaire supérieur et recouvrant la fosse temporale 

 ainsi que le grand muscle masticateur correspondant au crota- 

 phyte, logé dans cette fosse, d'oii résulte, je l'ai déjà dit, une 

 ressemblance avec la tête des Tortues. 



A la face interne du préopercule, au niveau de son contact avec 

 l'opercule, est appliqué un os étroit, un peu courbe, Irès-nettemenl 

 représenté par M. Agass. [Rech. ..,\oc. cit., pi. C, fig. 6, 8, 9, n°* 23 et 

 23'), décrit p. -40. C'est le temporal de Cuvicr qui, par une apophyse 

 articulaire de sa portion postérieure , reçue dans la cavité glénoï- 

 dale de l'opercule, permettes mouvements de ce dernier. On le voit 

 très-bien en s sur la fig. 2 de la pi. I du Mém. déjà cité de J. MùUer 

 {Âbhandl. Akad., iSU (1846). 



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