412 GANOÏDES HOLOSTÉS. AMIAOÉS. 



peu variable suivant les espèces. Arrondie en avant oi^ elle 

 touche à la symphyse et au bord interne des os sous-maxil- 

 laires, elle est recouverte par la peau qui se prolonge en un 

 petit repli le long de son bord postérieur. Elle remplit pres- 

 que complètement l'intervalle que laissent entre elles, dans 

 leurs 2/3 antér., les branches de la mâchoire. Le reste de cet 

 intervalle, en arrière, est occupé et par la membrane et par le 

 bout des rayons branchiostèges. 



En raison de la présence simultanée de ces rayons et de la 

 plaque dont il s'agit, on ne peut pas admettre, comme on le fait 

 pour les Polyptères chez lesquels nous avons vu, dans la même 

 région, deux grands os aplatis (p. 386), qu'il y ait là une sorte 

 de transformation des rayons branchiostèges. C'est une pièce 

 accessoire du squelette. Telle est l'opinion très-juste émise par 

 M. Stannius [Handb. Zoot., 2" éd., Fische, 1854, p. 74) qui 

 pense qu'elle peut bien remplir un certain rôle dans les mou- 

 vements respiratoires. 



Elle est, du reste, fort analogue k celle beaucoup moins con- 

 sidérable qu'on voit, h la même région et dans de semblables 

 rapports avec les parties environnantes, chez des poissons à 

 rayons branchiostèges encore bien plus nombreux que ceux 

 des Amies, chez les Elopes et les Mégalopes. 



Les ORGANES GÉNiTO-URiNAiRES, commc chez les autres Ga- 

 noïdes, sont réunis entre eux, mais avec la particularité déjà 

 signalée p. 11 d'après un travail de M. Hyrtl : elle consiste en 

 ce que c'est la vessie urinaire qui, outre les uretères, reçoit les 

 conduits excréteurs des organes génitaux. Il a montré cette 

 disposition anatomique chez une Amie 9 sur la pi. III, fig. 2 

 jointe à son mémoire. 



Distribution géographique. — Les Amies ne se rencontrent 

 que dans les eaux douces de l'Amérique septentrionale qui 

 parcourent la grande vallée limitée à l'est par les monts AUe- 

 ghany, et, à l'ouest, par les montagnes rocheuses. Elles vivent 

 dans le Mississipi et dans les lacs septentrionaux, ainsi que 

 dans les régions méridionales des Etats-Unis. Ce n'est pas 

 seulement au milieu des eaux vives et courantes qu'elles habi- 

 tent; elles semblent même^'leur préférer les marais, oii, quand 

 les chaleurs de l'été déterminent l'évaporation des eaux, elles 

 restent dans la vase desséchée, habitude qui leur a fait donner 

 le nom, je l'ai déjà dit (p. 400), de Poisson de vase Mudflsh. Y 

 a-t-il quelque relation entre ce genre de vie et la structure 



