432 DiPNÉs. 



Crâne. — Il offre un mélange d'os et de cartilages dont la 

 détermination varie selon les vues des naturalistes qui en ont 

 étudié la structure. Je ne pourrais pas, sans sortir des limites 

 qui me sont imposées, discuter les différentes opinions émises 

 sur cette question purement anatomique. Une grande analogie, 

 au reste, se remarque entre la forme des pièces du crâne chez 

 les individus provenant de l'Amérique du sud ou de l'Afrique. 

 Je renvoie donc aux monographies de MM. Rich. Owen, Peters, 

 Sp. Gobbold et Klein pour le Protoptère, et de MM. Bischoff et 

 Hyrtl pour l'espèce américaine, et aux figures qui accompa- 

 gnent les descriptions. 



Je dois cependant signaler une des singularités du crâne. 

 Elle consiste en la présence, à sa région supérieure, de deux 

 longues pièces osseuses qui, assez justement comparées à une 

 paire de cornes, constituent le caractère spécial et le plus re- 

 marquable de cette portion du squelette. Elles sont fixées par 

 leur bord antérieur, au moyen de tissu ligamenteux, au premier 

 os de la voûte du crâne, l'éthmoïde, à ce qu'il me semble. En 

 avant , par leur bord interne , elles se réunissent sur la ligne 

 médiane, et, par leur bord externe, elles forment le bord supé- 

 rieur du cercle orbitaire, qui reste incomplet. A leur face in- 

 férieure, se voit une crête longitudinale pour l'insertion du 

 muscle représentant le masseter et le temporal. Elles se pro- 

 longent jusqu'à l'extrémité terminale de la boîte crânienne. 



Plats, minces, larges en avant, étroits, pointus en arrière et paral- 

 lèles entre eux, ces os, qui surmontent ainsi le crâne, sont-ils des os 

 jugaux (Bischoff) ou des supra-surciliaires (Hyrtl), ou plutôt des fron- 

 taux proprement dits (Sp. Cobbold, On the cranial bones Lepidos. 

 anneciens : Proc zool. Soc. Lond., 1862, p. 130, pi. XIII, et Klein, 

 Beitràge %ur Anat. Lepidos. annect. : Wurtemb. nalurw. Jahreshefte, 

 1864, p. 139), soit des frontaux antérieurs selon l'opinion de Kôstlin 

 rapportée par Klein sans indication bibliographique, soit des fron- 

 taux postérieurs (Rich. Owen), soit, enfin, ceux-ci confondus avec les 

 frontaux proprement dits (Peters). La dernière détermination qui me 

 paraît la plus acceptable, se concilie avec la supposition que la voûte 

 du crâne est formée uniquement par les pariétaux, tandis que celle 

 de M. Rich. Owen, en retrouvant et les frontaux et les pariétaux 

 dans la composition de cette voûte qui est osseuse en dessus, mais 

 cartilagineuse latéralement, ne considère plus les lames osseuses dont 

 il s'agit que comme des frontaux postérieurs, c'est-à-dire comme des 

 pièces en quelque sorte accessoires. 



Nageoires. — Nageoires paires. — Les P. et les V. consis- 

 tent en un long rayon cartilagineux conique ou un peu aplati, 



