FONCTIONS DE LA VIE DE RELATION. MOTILITÉ. 433 



pointu, effilé à l'extrémité et composé de segments articulés 

 bout à bout. Leur longueur proportionnellement plus consi- 

 dérable dans l'espèce américaine varie beaucoup sur des indi- 

 vidus de même taille, suivant que le prolongement est intact 

 ou mutilé. Au bord postérieur des nageoires, et dans une 

 grande portion de leur longueur, il y a un petit repli cutané 

 dont la largeur va en diminuant de la base du membre vers 

 son extrémité. Il est soutenu, dans l'espèce africaine, par un 

 des rayons cartilagineux fins, non segmentés, ne pénétrant 

 point dans le cartilage du rayon principal et beaucoup plus 

 nombreux que les pièces dont ce dernier se compose. 



On les voit sur les fig. 1 et 2 de la pi. I du mémoire de M. W. Pe- 

 ters, et les fig. 8 et 8* de la planche III, montrent d'autres prolonge- 

 ments cartilagineux tertiaires, qui, par leur base bifurquée, emboî- 

 tent les extrémités des rayons secondaires. 



Quant au mode d'origine des rayons secondaires sur un rayon 

 principal, je dois faire remarquer, avec M. Peters, que les Po- 

 lyptères seuls, avec leur singulière D. (voyez plus haut, p. 375), 

 offrent, sous ce rapport, quelque analogie avec les Dipnés. 



M. Gill {Catalogue fishes eastern coast N. Amer., 1861, p. 17) 

 compare les rayons accessoires à ceux des ventrales du Breg- 

 maceros M'Clelandii, Thompson [Calloptilum mirum, Richard- 

 son : Voyage Sulphur, Fishes, p. 95, pi. 46, fig. 6). 



LesV. portent aussi, à leur bord infér., 2 séries de rayons 

 accessoires, mais plus courts, et ils ne commencent pas avant 

 la fin du premier tiers de l'appendice. 



La ceinture scapulaire est extrêmement simple. 



Elle est formée par une paire de pièces osseuses allongées, un peu 

 recourbées, que l'on peut considérer comme représentant chacune le 

 scapulum et le coracoïde ou la clavicule confondus entre eux. Ils 

 se réunissent en bas, sur la ligne médiane, en dessous du péricarde 

 auquel ils envoient quelques fibres ligamenteuses. La portion supé- 

 rieure ou scapulaire est un peu élargie et offre une cavité cartilagi- 

 neuse régulière dans laquelle est reçue l'extrémité antérieure et ar- 

 rondie du cartilage pectoral. En haut, l'arc scapulaire est suspendu 

 au crâne par l'intermédiaire d'une petite tige osseuse qui y est, elle- 

 même , fixée sur l'occipital latéral et représente le sus-scapulaire 

 (Peters, Mûll. Arch., 1845, pi. 2, fig. 2, p', q ; Bisch., pi. II, fig. 4, pi. 

 VII, fig. 3, trad. franc., et R. Owen,pl. XXIII, fig. i,v). — La réunion 

 des membres antér. au crâne est un caractère propre aux poissons. 



La ceinture pelvienne consiste en un simple cartilage cruci- 

 forme indépendant de la tige centrale du squelette. 

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