FONCTIONS DE LA VIE DE RELATION. 437 



uns des autres, et chaque écaille en porte plusieurs. On la suit jusqu'à 

 l'extrémité de la queue, et, en avant, elle semble se partager en deux 

 canaux cutanés dont l'un situé au-dessus de l'œil et l'autre, au-des- 

 sous, se prolongent jusqu'au bout du museau; l'inférieur donne nais- 

 sance à des rameaux qui se subdivisent et s'anastomosent. La dispo- 

 sition de ces canaux rappelle, comme M. Hyrll l'indique (p. 6), celle 

 qu'on observe chez les Chimères et que j'ai décrite, dans l'histoire 

 de ces poissons (Holocéphales, 1. 1, p. 678). 



L'épiderme de l'espèce africaine a été, de la part de M. 0. 

 Paulson, Tobjet d'une étude particulière [Die Epid. Protopt. 

 annectens : Bullet. Ac. Se, St-Pétersb., 1864, p. 142, avec 1 

 pi.). J'ai déjà mentionné ce travail en parlant (p. 429) de la 

 formation du cocon au moment oii l'animal, avant la saison 

 sèche, s'enfouit dans la vase. 



Quant à la structure de la membrane, l'anatomiste russe en 

 donne une description faite d'après des préparations microsco- 

 piques facilitées par l'emploi de divers réactifs chimiques, et 

 qu'il a représentées sur ses dessins. 



Il a pu s'assurer ainsi que l'épiderme qui est passablement épais 

 consiste en 3 couches superposées de cellules à noyau et de confi- 

 guration différente dans chaque couche. 



Outre les cellules superposées, on en trouve d'autres à noyau, très- 

 grosses, élégamment ramifiées et chargées de pigment. 



Enfin, entre les cellules, il y a des glandes en forme de bouteille 

 qui s'ouvrent à l'extérieur. M. Paulson suppose qu'elles sécrètent le 

 mucus dont la peau est couverte. 



Les couleurs ont peu d'éclat. L'espèce découverte par Natte- 

 rer était, dit-il [Lepidos. parad. Ann. Wien. Mus.^ 1837, p. 169), 

 d'un gris-brun foncé passant à la couleur olive avec des taches 

 rondes, irrégulières et moins sombres que le fond. La teinte 

 générale est très-analogue chez l'espèce africaine, mais les ta- 

 ches sont brunes ou noires. M. Peters {Reise nach Mossamb., 

 p. 4) fait observer que chez les sujets adultes, on ne trouve 

 plus sur les membres les anneaux foncés qu'ils portent dans le 

 jeune âge. 



Sens de l'olfaction. — Les narines sont logées dans des cap- 

 sules formées par les cartilages nasaux, véritables attributs des 

 poissons et non des Batraciens, qui, situés de chaque côté de 

 l'os intermaxillaire, ont été représentés dans l'espèce améri- 

 caine par MM. Bischoff (pi. II, fig. 1, pi. III, fig. 1 et 4; pi. VII, 

 fig. 1 et 5, trad. franc.) et Hyrtl, pi. I, fig. 1, puis, dans l'autre 

 espèce, par M. Peters (pi. II, fig. 1-4). Ils sont remarquables 



