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Cette cavité du cœur, sans être double, car les deux por- 

 tions dont elle se compose ne sont pas complètement distinctes 

 Tune de l'autre, n'est cependant pas simple comme l'oreillette 

 des poissons ordinaires. On y trouve, en effet, une cloison 

 dont rien, au dehors, même dans l'état de distention de l'or- 

 gane, ne dénonce la présence. Elle a l'aspect d'un tissu en 

 réseau constitué par des trabécules charnus entre lesquels on 

 parvient, de chaque côté, à faire pénétrer une sonde d'une 

 poche dans l'autre. L'ouverture auriculo-ventriculaire est com- 

 mune aux deux poches auriculaires, car le repli ne partage 

 qu'à sa portion postérieure l'oreillette qui, par conséquent, 

 dans ces limites, est simple. Vers le point de communication, 

 les mailles du réseau deviennent plus larges et la cloison se 

 termine par quatre brides réunies ensemble au moyen de la 

 membrane séreuse endocardique et fixées au niveau de l'ori- 

 fice à la cloison incomplète du ventricule. 



M. Rich. Owen {Lepidos. annecteus :lraïis. Linn. Soc, 1838^,1. XVIII, 

 p. du, et Compar. Anat. Vert., 4866, t. II, 474) dit: l'oreillette est 

 essentiellement simple, mais elle a 2 appendices en forme d'oreilles, 

 l'un à droite, l'autre à gauche. Cette désignation paraît s'appliquer 

 aux deux loges incomplètes dont il vient d'être question et qui, en 

 raison du peu d'étendue de la cloison, sont considérées comme des 

 appendices de la cavité auriculaire. Aussi, M. Peters [Reisenach Mos- 

 sambique] a-t-il pu dire : une comparaison attentive du cœur du 

 Protoptère avec la description du cœur du Lépidos. américain accom- 

 pagnée de fig. et due à M. Hyrtl m"a convaincu de l'absence de dif- 

 férences essentielles dans cet organe (p. 5). 



Du fond du ventricule s'élève une bride musculaire, sorte 

 de rudiment de cloison ; elle vient se fixer à un fibro-cartilage 

 ovalaire qui, vis-à-vis du lieu d'insertion de la cloison ventri- 

 culaire, reçoit des fibres tendineuses provenant du septum de 

 l'oreillette. Ainsi placé entre les deux cavités, ce cartilage, 

 signalé pour la première fois par M. Hyrtl (p. 639), joue, en 

 raison des mouvements qui lui sont imprimés, le rôle d'un 

 piston destiné à empêcher, par son abaissement au moment de 

 la systole ventriculaire, le retour du sang dans l'oreillette. Il 

 ne ferme pas complètement la communication, mais l'espace 

 resté libre est obstrué par une valvule musculaire que M. Bis- 

 choff a mentionnée (p. 17, et 139, trad. franc.) et qui est un 

 prolongement immédiat des faisceaux du ventricule. Placée 

 entre l'orifice auriculo-ventriculaire et l'embouchure de l'ar- 

 tère, elle paraît devoir se replier vers l'une ou l'autre cuver- 



